Отже, ми повинні сказати, що гіпноз є гіпнотичний сон, відрізняється від природного сну шістьма зазначеними ознаками.
В основі того й іншого лежить нервовий механізм виникає в корі сонного гальмування. Але екстенсивність, інтенсивність і конфігурація сонного гальмування в тому і іншому випадку різні.
Найбільш специфічною для гіпнозу є сомнамбулическая фаза. Поширене серед клініцистів представлення про цій фазі виходить з того визначення, яке у свій час було дано Форелем, а саме: сомнамбулическая фаза визначається як третя, найбільш глибока фаза гіпнозу, як фаза глибокого сну. Проведені в нашій лабораторії електрофізіологічні дослідження показали, що ми не маємо у випадку сомнамбулічної фази об'єктивних ознак дійсно глибокого сну. У цій фазі при відкритих очах можуть розгортатися складні акти придбаної корковою діяльності в порядку коркового автоматизму з подальшою амнезією (забуванням). По суті ми маємо тут не фазу «глибокого сну», а фазу найбільш глибокої дисоціації - розщеплення коркової діяльності.
Треба вважати, що в основі цієї дисоціації і амнезії лежить механізм негативної індукції (гальмування) з однієї корковою функціональної системи на іншу.
Численні досліди лабораторій В. П. Павлова на собаках, у яких спостерігалася гипнотизация, експериментальні і клінічні дані, що стосуються гіпнозу і гіпнотичних станів у людей, що підтверджують викладені уявлення про нервовий механізм гіпнозу і гіпнотичних станів.
Кіркова походження сну особливо яскраво виступає у людини при гіпнозі із застосуванням словесного навіювання як способу гипнотизирования, так як словесне навіювання насамперед адресується до вищого відділу головного мозку - його кори. При гіпнозі, як і при звичайному сні, треба враховувати мінливий взаємодія кори і підкірки (в тому числі і ретикулярної формації).
Таким чином, основним провідним нервовим механізмом сну (що розуміється в самому широкому сенсі цього слова) є механізм «сонного дифузійного гальмування», що виникає в корі, иррадиирующего в корі і з кори на підкірку. При цьому екстенсивність, інтенсивність і конфігурація «сонного гальмування в корі і підкірці при різних формах сну можуть бути різними. Динаміка «сонного гальмування» змінюється на різних фазах одного і того ж сну.
