Естрогени є стероїдами, що мають тип будови C18. В організмі жінки утворюється три види естрогенів: 17-β-естрадіол, естрон і естріол. Естрогенні гормони синтезуються в яєчниках (в клітинах внутрішньої оболонки фолікула, в гранулезных клітинах і клітинах жовтого тіла); невелика кількість цих гормонів синтезується також у надниркових залозах. Під час вагітності естрогени утворюються в плаценті з дегідроепіандростерона надниркових залоз плода. В акушерській практиці застосовуються як природні естрогени, так і похідні стильбенів. У всіх клінічних та експериментальних дослідженнях підкреслюється, що невеликі дози природних естрогенів не чинять несприятливого дії на розвиток ембріона, плода та стан новонародженого при введенні в різні терміни вагітності. Тільки при використанні високих, антифизиологических доз естрадіолу у піддослідних мишей і щурів вдавалося в окремих випадках індукувати явища фемінізації у плодів чоловічої статі і деякі інші аномалії розвитку статевої системи [Green S. Р., 1940; Nishimura Н., 1958]. Високі дози естрогенів можуть також надавати несприятливий вплив на розвиток гіпоталамічних статевих центрів, що було встановлено як в клініці, так і в експерименті.
Великим успіхом фармакології стало отримання синтетичного препарату сигетина, поліпшує матково-плацентарний кровообіг і транспортну функцію плаценти. Сигетин не чинить шкідливого впливу на ембріогенез, за винятком періоду імплантації та плацентації (при введенні високих доз препарату в дослідах на вагітних щурах). На противагу деяким естрогенів сигетин не має негативним впливом на гіпоталамічні статеві центри плода [Гармашева Н. JL, Константинова Н. Н., 1978].
Велику настороженість викликає застосування під час вагітності діетілстільбестрола. Починаючи з 70-х років у літературі стали з'являтися повідомлення про виникнення новоутворень піхви і піхвової частини шийки матки у дівчат, матері яких під час вагітності отримували даний препарат. Найбільш часто ці зміни виникали при прийомі препарату матір'ю з 8-го по 17-й тиждень вагітності [Herbst A. L. et al., 1974; Ulfeldcr Н., 1975]. У подальшому ці спостереження були підтверджені й іншими авторами. Зміни, що виникають в піхві і шийці матки, різноманітні за характером і гістологічною будовою. До змін, що не мають характеру справжніх пухлин, відносяться аденоз піхви, ерозії шийки матки. Аденоз піхви з метапластическими змінами розвивається у 30-90% жінок, матері яких отримували під час вагітності диэтилстильбэсгерол. У більшості випадків аденоз піхви протікає безсимптомно і може бути діагностовано за допомогою кольпоскопії. Мабуть, виникнення аденоза піхви і ерозій шийки матки можна пояснити порушеною трансформацією циліндричного епітелію в плоский навколо зовнішнього маточного зіва в період органогенезу. Крім того, діетілстільбестрол, діючий у період органогенезу сприяє поширенню циліндричного епітелію в піхву. Тому біологічна дія цього гормону слід вважати скоріше тератогенну, ніж канцерогенним.
Светлоклеточная карцинома піхви виникає у жінок, організм яких в антенатальному періоді піддався впливу діетілстільбестрола в більш пізньому віці. Частота раку піхви складає близько 0,4%. Зазвичай такий рак піхви локалізується на передній стінці у верхній третині. Рак шийки матки захоплює переважно эндоцервикс. Діетілстільбестрол, за спостереженнями S. G. Дрісколл, S. Н. Taylor (1980), надає несприятливий вплив на плід чоловічої статі, викликаючи розширення проток, гіпотрофію стінки і метаплазію епітелію проток передміхурової залози, а також значне збільшення співвідношення між клітинами Лейдіга і сперматогенными клітинами. У 33% хлопчиків, що зазнали в антенатальний період дії цього препарату, були виявлені кісти придатків яєчок, їх гіпоплазія, явища крипторхизма. Виходячи з цих даних, діетілстільбестрол слід відносити до препаратів, протипоказаним вагітним жінкам.
