Докладніше познайомимося з будовою і роботою серця. Всім відомо, що серце розташовується переважно в лівій половині грудної порожнини, негайно позаду її передньої стінки. Його розміри порівняно невеликі. Вважають, що за величиною воно приблизно відповідає розміру кулака свого володаря. За формою серце нагадує дещо сплющений конус із закругленою верхівкою, перевернутий підставою вгору (рис. 33). Довжина його у дорослої людини складає в середньому 12 - 13 см, самий широкий ділянку його дорівнює 9-10 см, а в товщину воно має 6-7 див.
 Рис. 33. Серце людини і його кровоносні судини. |
 Рис. 34. Розріз серця людини. Клапани серця. 1 - тристулковий клапан між правим передсердям і правим шлуночком; 2 - двостулковий клапан між лівим передсердям і лівим шлуночком; 3 - півмісяцеві клапани аорти. |
Вага складає в середньому близько 300 р. Стінка серця складається з зовнішньої оболонки - епікарда, внутрішньої оболонки - ендокарда і знаходиться між ними досить товстого м'язового шару міокарда, що представляє найважливішу частину серця, тому що саме його скорочення надають рух крові. Серцевий м'яз - міокард - складається з поперечно-м'язової тканини особливої будови; вона має здатність швидко і сильно скорочуватися, подібно скелетних м'язів, але на відміну від них не підкоряється безпосередньо вольовому керуванню, працює мимоволі. Це означає, що людина за своїм бажанням не може змусити серце битися швидше або повільніше. У товщі міокарда знаходяться нервові утворення, що регулюють ритм серцевих скорочень і послідовність систоли * передсердь і шлуночків.
Завдяки такому власним нервового апарату вилучене з організму серце при певних умовах може продовжувати свою роботу. Так, у 1902 р. російському вченому Кулябко вперше в історії медицини вдалося оживити серце дитини, загиблого від запалення легенів, через 19,5 год після смерті.
Дуже важливу частину серця становлять його клапани (рис. 34), розташовані в місцях переходу передсердь у шлуночки (передсердно-шлуночкові клапани) та на початку аорти і легеневого стовбура (відповідно клапани аорти та легеневого стовбура). Вони скеровують рух крові, перешкоджаючи поверненню її із шлуночків в передсердя і з аорти та легеневого стовбура в відповідні шлуночки.
Чи замислювалися ви коли-небудь над дивовижною здатністю серця безперервно здійснювати свою величезну роботу протягом усього життя людини? Адже вчені не без підстав вважають, що за своїм природним даним людина може і повинна жити в середньому 150 років! А хіба не відомо кожному з власного досвіду, що будь-яка м'язова робота викликає втому і вимагає відпочинку? У чому «секрет» невтомності здорового серця? Для розгадки цієї «таємниці» серця потрібно уважно придивитися до «організації» його роботи. Зовні цей процес здається зовсім нескладним. Спочатку обидва передсердя заповнюються кров'ю, яка розтягує їх стінки і тим самим рефлекторно спонукає до скорочення; так як при цьому одночасно стискуються м'язи в гирлах вен, що впадають сюди, кров має тільки один вихід - в шлуночки, які вони заповнюють. Скорочення, або систола, передсердь становить першу фазу роботи серця. Розтягнення стінок шлуночків, заповнених кров'ю, у свою чергу, рефлекторно викликає їх скорочення. При цьому закриваються клапани, що відокремлюють від передсердь шлуночки, і вся кров спрямовується в аорту і легеневу артерію.
* Слово «систола» - грецького походження, означає - «скорочення, стискання».
