Grohe і Schweigger-Seidel вперше використовували для дослідження пофарбовані мазки сперми, що дало їм можливість більш докладно вивчити будову насіннєвих ниток. Роботи Valette, описав розвиток сперміїв з сперматогоний, підвищили інтерес дослідників кінця XIX століття до вивчення будови насіннєвих ниток. Роль чоловічого фактора в безплідному шлюбі зазначав у 1870 р. Sims. У 1872 р. з'явилася монографія Noeggerath, автор якої прийшов до висновку про те, що в одній третині випадків чоловік є безпосереднім «винуватцем» безплідного шлюбу в іншій третини - непрямими, так як, вболіваючи гонореєю, він заражає дружину і робить її безплідною. Тільки в одній третині випадків безпліддя залежить від жінки.
Підтвердженням цього стала робота Kehrer (1879). На підставі власних спостережень автор встановив, що у 35,1% безплідних шлюбів неможливість зачаття залежить від чоловіка.
У 1884 р. Kisch писав, що якщо «...при дослідженні сперми всякий раз виробляти точне микроскопирование, то дійсно виявиться, що досить часто насіння містить невелику кількість насіннєвих ниток або навіть зовсім не містить таких».
У 1880 р. В. А. Добронравов вказував, що для запліднення необхідно зіткнення нормальних за своїми властивостями насіннєвих ниток з яйцем.
На думку Cutter (1886), запліднення спермін з ненормальним будовою обумовлює випадки народження потворних дітей. Сучасні дослідники (А. П. Дыбан, 1959; Ю. В. Гулькевич та ін., 1960; Joel, 1954; Таkala, 1957, та ін) також вважають, що при заплідненні неповноцінними насіннєвими нитками народжуються потворні діти, відбуваються викидні, а в окремих випадках порушується розвиток плода, що проявляється лише в постнатальному періоді життя.
За Sinety (1892), для того щоб дати висновок про запліднюючої здатності сперми, необхідно виявити життєздатних сперматозоїдів.
У 1895 р. Н. К. Шуварский, обстеживши 76 чоловіків, які перебувають у безплідному шлюбі, прийшов до висновку, що не менш ніж у 25% випадків чоловік є винуватцем безпліддя. Своїми спостереженнями він довів можливість отримання сперми для дослідження із заднього склепіння піхви, а також з цервікального каналу шийки матки в перші години після coitus. Таким чином, їм було апробовано оригінальний метод отримання матеріалу, який може бути використаний і в сучасних умовах, наприклад у разі категоричної відмови чоловіка від обстеження. Finger і Saenger (1898) вважали, що impotentio generandi може залежати від патології сперми і від того, що sub coitum сім'я не потрапляє в піхву.
На початку XX століття обстеження чоловіка як передбачуваного винуватця безплідного шлюбу прийняв більш широкі масштаби. При дослідженні еякуляту зверталася увага на число сперміїв, але все ж головна увага приділялася рухливості насіннєвих ниток (К. К. Девідсон, 1913; В. С. Балін, 1915, та ін). Таким чином, лише знаходження рухливих сперміїв давало можливість оцінити запліднюючу здатність еякуляту. У 1924 р. Huhner знову описав запропонований раніше Н. К-Шуварским метод знаходження сперміїв в цервікальному каналі жінки в перші години після coitus для судження про запліднюючої здатності еякуляту.
Наведені методики визначення якості еякуляту, що дають уявлення переважно про концентрації та рухливості сперміїв, не могли вважатися досконалими. Це доводилося тим, що повноцінний, на перший погляд, еякулят з великим числом рухомих насіннєвих ниток часом не викликав запліднення.
Важливу роль у вивченні будови сперміїв зіграли дослідження Monch (1927), який запропонував свій метод забарвлення мазків сперми, в результати чого стали видимі морфологічні особливості насіннєвих ниток. Monch (1931) склав атлас дегенеративних форм сперміїв, в якому описано 50 різновидів форм головок насіннєвих ниток. Автор зазначав, що без висновку про морфології сперматозоїдів не можна судити про якість еякуляту.
