У більшості випадків це викликано прагненням дати певні рекомендації щодо харчування людей в літньому і: старечому віці на основі знань особливостей змін в обміні речовин і функцій старіючого організму під впливом тих чи інших харчових речовин. Слід підкреслити, що в зазначених дослідженнях більше логіки, ніж конкретних даних. Мабуть, цим пояснюється те, що за останні 20 років в рекомендаціях по харчуванню багато чого змінювалося.
Останнім часом гігієністи і клініцисти прийшли до переконання, що з порушенням харчування пов'язаний ряд патологічних процесів. Порушення харчування відносять до «факторів ризику» у розвитку патології серцево-судинної системи і насамперед атеросклеротичного процесу, а на його основі - коронарної недостатності, що призводить до інфаркту міокарда. Ці спрямовані дослідження широко проводяться в різних країнах і координуються в рамках ВООЗ.
Особливо важливо те, що вдалося встановити корелятивний залежність між жирами і вуглеводами їжі, її калорійністю і частотою серцево-судинних захворювань (зокрема, атеросклерозу), хоча це не суперечить даним про відсутність подібної залежності в ряді країн серед окремих популяцій людини і викладеним вище положення про те, що харчування не є єдиним етіологічним фактором в патології органів кровообігу. Однак незважаючи на досконалу виправданість спроб встановлення певного зв'язку між харчуванням і патологією, існування подібних протиріч визначено тим, що до останнього часу не проводилися широкі дослідження по виявленню зв'язку живлення зі старінням людини. Існує кореляційна залежність між кількісними і якісними особливостями харчування літньої людини та динамікою вікових змін його систем, зокрема станом його серцево-судинної системи? Вирішення цього питання є важливим, бо патологія взагалі і патологія серцево-судинної системи, зокрема, частка якої збільшується з віком, не може розглядатися тільки як прояв вікових змін. Так, якщо, за сучасними уявленнями, старіння слід розуміти як комплекс країн, обмінних та функціональних змін, які створюють передумови для виникнення нової якості - патології, то всі роботи з вивчення особливостей взаємозв'язку харчування та атеросклерозу, харчування та інших захворювань, не можуть бути аналогічними робіт про взаємозв'язок між харчуванням і старінням організму людини.
Ми вже підкреслювали, що інтерес до проблеми використання харчування в профілактиці передчасного старіння людини надзвичайно великий не лише серед вузького кола фахівців, але і серед широких верств населення. В той же час не можна не визнати, що розробка проблеми далека від завершення. Наукові обґрунтування рекомендацій у цій сфері є недостатніми, а саме вивчення проблеми геродиететики пов'язано зі значними труднощами. По-перше, складно перевірити ефективність змін у харчуванні, що вживаються з метою профілактики передчасного старіння; по-друге, важко виділити вплив харчування на організм з інших (спосіб життя, забрудненість повітря, частота стресових реакцій і т. д.) (факторів (А. А. Покровський, 1974). Ось чому деякі з існуючих рекомендацій геродиететике носять емпіричний характер.
