Літні і старі люди нерідко використовують залежалися ліки зі своїх «запасів», діляться ними один з одним, припиняють прийом медикаменту на свій розсуд, користуються рекомендаціями декількох лікарів. Таке «лікування», звичайно, загрожує серйозними наслідками.
Особливу обережність потрібно виявляти людей, що хворіли в минулому або страждають алергічними хворобами: бронхіальну астму, кропив'янку, алергійним нежитем і т. д. Встановлено, що здатні викликати алергію принаймні 500 ліків. Однак збочена реакція і підвищена чутливість можливі практично по відношенню до переважної більшості медикаментів, що часто залежить від індивідуальних особливостей організму, а нерідко від переданої у спадок непереносимості визначеного або схожого ліки (хімічної речовини). Необхідно нагадати, що алергія, як і тяжкі токсичні реакції, можлива і від медикаментів рослинного походження.
Перед тим як вперше прийняти якесь нове ліки, треба обов'язково порадитися з лікарем. І тоді... можна користуватися медикаментом, не вдаючись до лікаря. До цього можна додати лише одне: необхідно попередньо з'ясувати дозволену тривалість його застосування.
Самолікування не слід зводити тільки до безконтрольного застосування ліків. Проблема ця багатопланова. Великої шкоди завдає застосування без медичних рекомендацій різних дієт з метою схуднення або лікування. Шляхи регулювання ваги, використання так званих " розвантажувальних днів вимагають лікарських консультацій. У всіх цих випадках необхідно враховувати вплив різних дієтичних обмежень не тільки на вагу людини, але і на зміни в його органах, стан серцево-судинної, ендокринної і нервової систем.
Шкодити може і безконтрольне застосування різних фізичних факторів. Самоназначение всяких комплексів гімнастики, бігу і т. п. небезпечно, особливо при наявності прихованих хронічних захворювань, хвороб нервової, серцево-судинної систем, ендокринних порушень. Будь-які фізичні методи лікування вимагають неухильного лікарського контролю, поступовості в збільшенні факторів впливу обліку стану організму.
Шкідливим може виявитися самолікування грипу, простудних хвороб перебуванням в різного типу лазнях, зокрема у фінській бані. На проведеному в 1976 році в Гельсінкі XIII Міжнародному конгресі терапевтів було наведено низку прикладів смерті під час або після перебування в лазні. Важкі ускладнення у хворих, що страждають захворюваннями серцево-судинної і дихальної систем, довелося в таких випадках спостерігати і мені.
Самолікування, що супроводжується використанням курортних факторів (пиття мінеральних вод, вплив клімату), також буває небезпечним для здоров'я. Різка зміна клімату або надмірно тривале перебування на сонці може погіршити або загострити перебіг хронічних хвороб. Вживання непоказанних мінеральних вод негативно позначається на перебігу хронічних захворювань систем травлення, кровообігу і сечовивідних органів. Тому курортне лікування також вимагає попередньої лікарської консультації та відповідного медичного контролю.
Нерідко пацієнти, що потрапляють в санаторій (може бути, частково із-за труднощів з отриманням путівок), домагаються такої великої кількості процедур, витрачають на них стільки енергії, що змушені після перебування на курорті лікуватися вдома від їх наслідків. Між тим ще Мольєр писав: «Хворий повинен мати хороше здоров'я, щоб витримати хвороба та лікування».