Сторінки: 1 2 3 4

Чарівні трави і заморські плоди

Вивчення близьких і далеких родичів знаменитих трав-лікарів також допомагає вченим розкривати лікарські здатності рослин. Адже у видів одного і того ж роду бувають схожими не тільки листя і квітки, але і хімічні ознаки. М'ята, шавлія, материнка хоча і не зовсім близькі родичі, але з одного сімейства - губоцвітих. Для них характерна особлива будова квітки. Помічено, що рослини цього сімейства часто эфироносны.
Століттями з вуст у вуста передавалися рецепти настоїв і відварів, порошків і примочок, які зазвичай готували люди з трав, що росли в окрузі. Знали вони, коли і як потрібно збирати рослини, де розшукувати. Досі зберігають старі люди у своїй пам'яті таємниці про силу різних трав. Відомості ці дуже цінні для науки.
Вчені встановлюють залежність між хімічним складом рослин і його лікувальними властивостями. Вони проводять нескладні хімічні аналізи в польових умовах під час численних експедицій, які щорічно відправляються на пошуки і дослідження нових трав-цілителів.
Діючі речовини лікарських рослин дуже різноманітні. Всім відомий сильний запах валеріани, м'яти, деревію. Запашні і ароматні рослини містять ефірні олії, які застосовуються при різних захворюваннях. У насінні гірчиці є глікозид - особлива речовина з гострим запахом. Воно викликає пекуче відчуття, так добре знайоме нам, коли ставлять гірчичники. Зауважте, сухий гірчичник не так сильно пахне і зовсім не пече, якщо його прикласти до шкіри. Справа в тому, що глікозиди розщеплюються і починають діяти тільки в присутності води і під впливом особливого ферменту.
Глікозиди - різноманітні речовини. Одні з них діють на серце, інші застосовують як проносні, потогінні, бактерицидні, сечогінні, жовчогінні, відхаркувальні.
Останнім часом велике значення придбала група флавоноїдних глікозидів. Ці глікозиди володіють Р-вітамінною активністю, надають бактерицидну, жовчогінну дію і сприяють видаленню радіоактивних речовин з організму.
В рослинах глікозиди відіграють роль своєрідних регуляторів багатьох хімічних процесів перетворення речовин. Гіркий, пекучий смак рослин зберігає їх: тварини не люблять є такі трави.
Мабуть, найбільш загадкові з діючих речовин рослин і в той же час мають найбільше значення в медицині алкалоїди. Вони містяться головним чином у квіткових рослинах, та й то не у всіх, а лише у 10%. Правда, це відноситься до числа обстежених рослин. В інших групах - водорості, гриби, мохах - вони не зустрічаються зовсім. З кожним роком кількість алкалоїдних рослин зростає, адже з усіх видів вищих рослин, які ростуть у нашій країні, на алкалоидность досліджено менше половини.
Загадковість алкалоїдів полягає в тому, що до цих пір учені не можуть до кінця розкрити їх біологічне значення для рослинного організму. Вчені довели, що вони беруть участь в обміні речовин у клітині, рослина навіть синтезує їх. Але в багатьох рослинах, незважаючи на ретельні пошуки, алкалоїдів не виявлено. На смак вони дуже гіркі, а деякі містять їх рослини надзвичайно отруйні.
Здатність утворювати алкалоїди закріплена спадково не тільки у певного виду, але і у окремих рослин. Використовуючи цю особливість, науковці відбирають на плантаціях рослини, які накопичують велику кількість алкалоїдів, виводять цінні раси. В рослинах рідко зустрічається лише один алкалоїд. Зазвичай вони містять цілу групу близьких за хімічною значенням, але часто різних за фармакологічною дією алкалоїдів.