Вата - волокна насіння бавовнику, розділені на шари і слабо переплетені між собою.
Розрізняють 4 сорти вати: гігроскопічна очна, гігроскопічна клінічна хірургічна стерилізована і нестерилізованих, гігроскопічна гігієнічна побутова стерилізована і нестерилізованих, компресну.
Гігроскопічна вата, тобто знежирена (виварена в лужному розчині) і вибілена, володіє хорошою усмоктуваністю (поглинає воду і швидко висихає), застосовується при перев'язці ран (поверх марлі), ін'єкціях і вливаннях (у вигляді кульок для обтирання шкіри спиртом або ефіром). Компресний вату (не знежирену), більш пишну, пружну, застосовують для зігріваючих компресів і як підкладку під час накладання шинних та гіпсових пов'язок.
У медицині вату, застосовувану як перев'язувальний матеріал, стерилізують за загальними правилами стерилізації (див.).
Вата нижчих сортів - швейна, меблева - темного або строкатого кольору неприпустима для застосування в медичній практиці, так як може стати джерелом інфекції.
