Професійні хвороби і травми вуха становлять самостійну главу як отиатрии, так і профпатології та гігієни праці. Родоначальником вивчення професійних захворювань слуху з'явилися отиатры. Саме вони своїми дослідженнями експериментально-гістологічного і фізіологічного напряму, поглибленим вивченням клінічних і аудиологическим аналізом розкрили сутність процесів, які розвиваються в органі слуху в результаті дії несприятливих факторів зовнішнього середовища.
Основна увага отіатрів приділялася вивченню механізму дії цих факторів і теоретичного обґрунтування профілактичних заходів. Щодо самого важливого розділу - впливу шуму на слухову функцію - майже всі експериментальні дослідження були присвячені питанню про шляхи передачі шуму до органу слуху. Рішення цього питання повинне було визначити напрямок і зміст як загальної, так і особистої профілактики.
Питання профілактики професійних хвороб набувають все більшого значення в міру розвитку великої індустрії, залучення в промисловість великих груп населення, підвищення частоти і тяжкості виробничих травм і хвороб. І ці питання залишалися виключно у сфері діяльності отіатрів. Це вельми демонстративно виявилося на Міжнародному з'їзді з гігієни (1914), на якому з основними програмними доповідями виступили отиатры - Wittmaack, Siebenraann та ін.
У нашій країні професійна патологія вуха стала невід'ємною частиною теоретичної і практичної отоларингології, яка стала повноправною дисципліною після Великої Жовтневої соціалістичної революції. Питання профпатології ставилися як програмні теми на отоларингологічних з'їздах, їм присвячені спеціальні монографії і багато статей у періодичній пресі і спеціальних збірниках. За ініціативою отіатрів вперше склався у нас комплексний метод вивчення професійної приглухуватості, з участю фізиків, акустиків, патогистологов. Це дозволило вирішити ряд важливих питань загальної та особистої профілактики, професійного відбору. Кульмінаційним пунктом у вивченні отиатрами профпатології вуха можна вважати V Всесоюзний з'їзд оториноларингологів, що відбувся в 1935 р., який підсумував досягнення попереднього періоду.
Під час Великої Вітчизняної війни і в перші повоєнні роки в центрі уваги радянських отоларингологів були питання лікування військової травми та ліквідації її наслідків. Досвід війни збагатив наші уявлення про травму вуха, зокрема про баротравме і акустичної травми. Ці види травм по патогенезу і клініки мають ряд схожих рис з професійними хворобами та травмами вуха і являють собою не тільки прикордонну область, але певною мірою елементи профпатології вуха.
Після війни у зв'язку з бурхливим розвитком промислової техніки помітно став зростати інтерес до питань впливу шуму і вібрації на організм робітників. Ці питання розроблялися переважно гігієністами та інженерами на виробництвах і в спеціальних шумо-вібраційних лабораторіях. Велике місце в дослідженнях посіли питання впливу цих факторів на орган слуху. Почався новий період у розвитку профпатології вуха. До найбільш великим успіхам цього періоду слід віднести: вимірювання параметрів шуму і вібрації, визначення критичного рівня шкідливої дії шуму і вібрації та розробка нормативів (граничних рівнів шуму і вібрації), конструювання та вдосконалення індивідуальних звукозаглушителей, проектування і здійснення інженерно-технологічних заходів щодо зниження шуму і вібрації і, нарешті, виконання експериментальних досліджень.
