Один наш співробітник нерідко бачить сни на один і той же мотив, що відображає його життєві устремління. Він має кудись їхати, але не може туди доїхати. Наприклад, в одному з сновидінь він їде на автомобілі в інститут і повинен потрапити в дирекцію. Але. . . по дорозі виявляється, що дирекція (що не відповідає дійсності) знаходиться далеко від інституту, в іншому місці і що машина йде в інститут, а не в дирекцію. По дорозі машина зупиняється, попереду. . . глибокий рів з водою. За ровом золеный луг. Проїхати не можна. Відчуває труднощі. При цьому прокидається. Цей же мотив сновидіння повторюється на інший лад з іншими «перешкоди» на шляху. Така «символіка» іноді буває ясна щодо її походження та особам, які не займаються аналізом сновидінь.
Наведемо приклад сновидіння, в якому образи сновидіння відображають життєву ситуацію хворий (С., 43 років) з нав'язливим неврозом (спостереження д-ра К. М. Воронківській). Хвора на річці полоще білизну, воно чисте-чисте. Підходить літня людина і кидає білизна з містків в бруд. Хвора сердиться, вдаряє чоловіка самим брудною білизною по обличчю. Чоловік хоче помститися їй, біжить за нею. Хвора рятується у воді, пливе. Чоловік пливе за нею. Їй здається, що він хоче її втопити. Озирнувшись, бачить дівчинку, яка пливе далі від переслідуючого чоловіки, ніж вона. Хвора вирішує помінятися з нею місцями, вважаючи, що цим сама спасеться.
Що ж має місце в житті даної хворої? Хвора знаходиться в дружніх відносинах з Н. Вони всюди бувають разом, багато розмовляють. Нарешті, він вимагає близькості. Хвора боїться її з-за наслідків. Тоді Н. одружується на дуже молоденькою дівчиною. Хвора вважає, що ця дівчина зайняла її місце.
Наведене сновидіння в зорових образах відображає життєву ситуацію і думки хворий.
В основі фактів «символіки» сновидінь лежать асоціативні процеси або коркові тимчасові зв'язки, які фіксують індивідуальний життєвий досвід в корі великих півкуль. Тому «символіка» завжди має індивідуальний характер і не обов'язково повинна бути пов'язана з сексуальними моментами життя.
Перебільшене значення «символіки» сновидінь надавав 3. Фрейд. Ми повинні відкинути містичний і пансексуальный характер «символіки», приписывавшийся їй Фрейдом.
«Символіка» складає тільки частину змісту сновидінь. Багато сновидіння не мають елементів «символіки».
«Символіка» частіше в сновидіннях у осіб «художнього» типу. В основному вона зводиться до заміни елементів другої сигнальної системи елементами першої сигнальної системи.
Формулюємо основні положення, викладені в цьому розділі.
1. Характер сновидінь залежить від «художнього» і «розумового» типів вищої нервової діяльності (за В. П. Павлову).
2. В осіб «художнього» типу сновидіння здебільшого відрізняються цілісністю, картинністю і стоять ближче до сновидінь дитячого типу. В осіб «розумового» типу сновидіння здебільшого мають безглуздий, сумбурний характер хаотичних комбінацій.
3. Так звана «символіка» наших сновидінь полягає в заміні елементів другої сигнальної системи (абстрактних понять, ідей) елементами першої сигнальної системи (конкретними зоровими та іншими образами).
4. Така заміна здійснюється під час сну на основі асоціацій або коркових тимчасових зв'язків, утворених протягом індивідуального життєвого досвіду.
5. «Символіка сновидінь властива і «художнього», і «розумовому» типам, але більше «художнього».
