Найчастіше обвали снігу на Кавказі і в Карпатах трапляються після великих снігопадів та відлиги, особливо якщо їм передувала сонячна погода, під час якої на сніговій поверхні утворилися радіаційні кірки: за ним полегшується ковзання снігових мас. Фени сильно сприяють сходу мокрих та вологих лавин. При холодній погоді як на Кавказі, так і в Карпатах і Хібінах лавини утворюються з порошкоподібного сухого снігу. У них розвивається процес перекристалізації. Кристали глибинної паморозі, що утворилися у сніговій товщі,- хитка опора, і за ним починається ковзання вниз. Під час сходження таких сухих лавин утворюється сильний тиск повітря, викликане падаючої громадою снігу. При цьому знищується росте на схилах ліс, утворюються, як говорить М. С. Темнікова, «кладовища дерев». На таких «прочесах», наприклад в Домбаї, замість темних пихтарников виростають коряві берізки і горобина. На вкрай лавинонебезпечних схилах серед лісу бувають видно вертикальні трав'янисті або просто оголені від рослинності ділянки. На шляху спуску повільних лавин дерева не гинуть зовсім, але залишаються похиленими до землі. Значить, не тільки за формами рельєфу, але і за видом і станом рослинного покриву можна судити про ступінь лавинонебезпеки місцевості.
Небезпека сходження лавин у західній частині Північного Кавказу (Архиз, Домбай, Терскол) дуже велика, так як сильно розчленований рельєф, снігу накопичується багато, часті відлиги і фени. Але і в східній його частині від них страждають траси Військово-Грузинської і Військово-Сухумі дороги.
Докотившись до дна долини, сніг заповнює частину її. Тут він довго залежується (іноді до середини літа), в сильній мірі затримуючи ріст температур і створюючи більш суворий, ніж на схилах і у вільних від снігу долинах, мікроклімат.
На початку зими буває, що скупчення снігу починають ковзати по гладким осипах і навіть по трав'янистим схилах. У січні - лютому сніг ущільнюється, фени і відлиги не так вже часті і лавинна небезпека зменшується. Зате вона сильно зростає при інтенсифікації цих явищ у другій половині лютого і початку березня. В цей час в горах багато снігу, сильні бурани і хуртовини, а температури повітря близькі до 0°. Найнебезпечніше час тут - кінець березня - квітень. Фирновые лавини (з злежалого і перекристаллизованного снігу) можливі на Кавказі і на початку травня.
Р. К. Тушинським та ін. (1967) складена карта лавинонебезпечних районів СРСР. Вона потрібна як працівникам «індустрія туризму», так і самим туристам, і спортсменам.
У центрах гірського туризму працюють протилавинні станції, отримують інформацію про погоду я її зміни. Вони стежать за освітою лавин, попереджаючи про можливий час їх сходження. У небезпечних місцях на стежках і дорога* бувають розставлені попереджувальні знаки. Іноді спуск навислих снігових мас викликається штучно (за допомогою ручних гранат, артилерійських їх обстрілу або за допомогою вибухових речовин). У ненадійних місцях гірські дороги доводиться захищати спеціальними укриттями, будівництвом навісів (різних систем) і козирків.
Роботи географів, які враховують весь комплекс природних умов, в тому числі і кліматичний фактор, допомагають вибирати для лижних трас, будівництва кемпінгів, туристських готелів і підйомників у горах найбільш безпечні ділянки (далеко від лавиносборов і найбільш ймовірних шляхів їх сходження), що буде, безсумнівно, сприятиме подальшій популяризації гірськолижного спорту. На думку фахівців, найбільш перспективними місцями його подальшого розвитку будуть Місця (Центральний Кавказ), Цахкадзор (Вірменія) і Бакуріані (Грузія, Триалетский хребет). У деяких місцях Домбайской галявини і Хібін гірськолижні траси будуть перенесені з найбільш лавинонебезпечних схилів в інші місця або закриті в деякі місяці року (під час лижного сезону).
