До основних захворювань периферичної нервової системи відносяться невралгія, неврит і радикуліт.
Невралгія проявляється в нападах болю по ходу того чи іншого нерва. Вона має найчастіше вторинне походження і зумовлена змінами з боку опорного апарату. Так, причиною невралгії міжреберних нервів нерідко є зміна з боку міжхребцевих дисків. Переохолодження, інфекції (грип, ангіна) також можуть викликати невралгію.
Однією з поширених локалізацій невралгії у спортсменів є сідничний нерв. Така невралгія отримала спеціальну назву - ішіалгія (від латинської назви нерва - ишиадикус - сідничний). Найчастіше вона, як і інші види невралгії, виникає від місцевого переохолодження (холодний душ у розпаленому стані тощо).
Неврит - це захворювання периферичних нервів, що супроводжується не тільки болем, але і ознаками порушення функції нерва. При невриті можуть порушуватися трофічні процеси в м'язах, внаслідок чого розвивається їх атрофія різного ступеня, спостерігається порушення різних видів чутливості і рефлексів. Найбільш часто неврит виникає в результаті хронічного травмування того чи іншого нерва: у стрибунів у довжину - внаслідок удару планкою з подошвенному нерву при заступі, у фехтувальників - при ударах шаблею в область променевого або ліктьового нерва, у барьеристов - внаслідок перерозтягнення сідничного нерва махової ноги і т. п.
Радикуліт - захворювання, при якому відбувається запалення корінців спинного мозку (від лат. радікс - корінь). Саме характерне прояв радикуліту - сильна біль. При найбільш поширеному - попереково-крижовому радикуліті біль у попереку віддають у сідницю, стегно, гомілку, стопу. Як правило, болі виникають раптово, частіше у зв'язку з переохолодженням після посилених тренувань, напружених змагань, нерідко після грипу, ангіни. Протягом радикуліту гостре, з вираженою схильністю до переходу в хронічну форму. Зустрічається також вторинний радикуліт, викликаний зміною опорного апарату, який, як правило, має хронічний перебіг.
Спортсмени, які одужали від гострих захворювань периферичної нервової системи, можуть відновити тренування. Хронічно протікають захворювання можуть перешкоджати продовженню спортивної діяльності в колишньому обсязі і спричинити за собою передчасний відхід зі спорту. Іноді зміна спортивної спеціалізації приводить до зниження частоти загострень і до більш сприятливому перебігу хронічного захворювання. Це пояснюється зміною характеру вправ, що виключає негативний вплив повторних перенапруг або мікротравм того чи іншого відділу периферичної нервової системи.
