Слід ще раз нагадати: знеболення до 1846 р. не являло собою стрункої системи заходів, здатних дати надійний знеболюючий ефект. Тому досить часто операції проводилися без будь-якого знеболення. Тривалий хірургічне втручання без знеболювання або при недосконалому знеболюванні нерідко призводило до смерті від операційного шоку. Ось чому хірурги в період, що передує відкриттю ефірного наркозу, прагнули усунути небезпеку хірургічного втручання укороченням тривалості останнього, удосконаленням своєї оперативної техніки. Н. І. Пирогов робив ампутацію стегна протягом 3-4 хвилин, висока розтин сечового міхура - у 2 хвилини, видалення грудної залози - в 1,5 хвилини. Ларрі в одну ніч після Бородінського бою виробив 200 ампутацій.
Відкриття ефірного наркозу створило нову еру в хірургії, він був відкритий Раймондом Люллиусом. Термін «ефір» походить від грецького слова, яке означає «небесний вогонь», «самий чистий елемент».
Вперше застосував ефірний наркоз Лонг 30 травня 1842 р. при операції видалення пухлини потилиці. Однак про це стало відомо у пресі лише в 1852 р.
Публічну демонстрацію ефірного наркозу вперше проведена 16 жовтня 1846 р. Мортоном при екстракції зубів.
З надзвичайною швидкістю звістка про відкриття знеболювання обійшла весь світ. Ефірний наркоз почав застосовуватися у всіх великих країнах: в Англії Лістон оперував під ефірним наркозом 19 грудня 1846 р., Сімпсон - 19 січня 1847 р., у Франції Мальгень - 22 січня 1847 р.
Видатну роль у впровадженні нового методу знеболювання зіграв великий російський вчений Микола Іванович Пирогов. Насамперед Пирогів сам на собі І на своїх помічників-добровольців перевірив особливості клінічного перебігу наркозу. Лише після цього він почав використовувати ефірний наркоз на хворих. Н. І. Пирогов вперше застосував наркоз у військово-польових умовах. Після своїх спостережень за застосуванням наркозу він висловив думку про необхідність мати на театрі військових дій навчені кадри наркотизаторов.
Пирогов виявив виняткову енергію в популяризації і поширенні ефірного наркозу в Росії. Об'їздивши величезні території, він особисто демонстрував техніку наркозу у багатьох містах російської держави. Їм були зроблені перші спроби пояснювати механізм дії наркотичних речовин.
Давно відома також анестезія закисом азоту. У 1799 р. англійський хімік Деві помітив, що коли він перебував у камері з закисом азоту, у нього проходила зубний біль. Він встановив, що закис азоту викликає оп'яніння, ейфорії, схильність до сміху і назвав закис азоту «звеселяючим газом». Зубний лікар Уеллс, вирішивши перевірити дію закису азоту, 11 грудня 1844 р. піддав себе наркозу «звеселяючим газом». Наркоз проводив хімік Колтон, а зубний лікар Риджс экстрагировал у Уеллса хворий зуб. Операція пройшла майже без болю. В середині січня 1845 р. Уеллс мав 15 спостереженнями екстракції зубів під наркозом з повним знеболюючим ефектом.
У 1868 р. Андрюс почав поєднувати вдихання закису азоту з киснем. Це різко поліпшило протягом наркозу.
Початок сучасному внутрішньовенного наркозу поклали найбільший російський фармаколог Н. П. Кравков, що запропонував у 1902 р. для внутрішньовенного наркозу гедонал, і З, П. Федоров, який застосував його в клініці в 1909 р.
У 1913 р. була зроблена перша спроба використовувати для внутрішньовенного наркозу препарати барбітурової кислоти. У монографії Н. В. Березнеговського «Внутрішньовенний наркоз» (1913) описаний наркоз введенням у вену 0,75%-ного розчину веронала.
H. Ст. Скліфосовський ще в 1896 р., підсумовуючи досвід московських хірургів щодо застосування знеболювання за 50 років, заявив: «Майбутнє належить змішаного (він мав на увазі комбіноване) знеболювання».
В даний час широко застосовуються неингаляционные методи анестезії, використовуються барбитуроины, стероїдні анестетики, оксибутират натрію, сомбревін, фортрол, седуксен і т. д.
Внутрішньовенна анестезія в більшості випадків доповнює інгаляційний наркоз і поряд з цим продовжує розвиватися як самостійний метод.
50-60 роках XX ст. ознаменувалися відкриттям і впровадженням у клінічну практику нових анестетиків, серед яких галоідосодержащіе речовини (галотан, метоксифлуран, этран і т. д.) займають центральне місце.
Застосування міорелаксантів, анальгетиків, нейролептиків, а також комбінації анестетиків з різними властивостями і рівнями впливу на центральну нервову систему відкрило можливість здобувати та підсилювати ефекти анестезії, при цьому по можливості уникаючи шкідливого і токсичного впливу кожного з використовуваних речовин.
Так зародилися методи комбінованої та збалансованої анестезії.
