В даному випадку всі елементи коркового дресированого поведінки випали і тварина перебувала у владі буйствующей підкірки, захопленої агресивно-оборонною інстинктом.
Подібне, абсолютно незвичайна поведінка спостерігалося у домашньої кішки (повідомлено проф. Н. А. Крышовой). Кішка відрізнялася ласкавим характером і була прив'язана до своєї господині. Під час сну господиня кішки необережно зачепила її ногою і розбудила. У цей момент кішка перетворилася в розлючену тварину, накинулася на господиню і вкусив її за ногу.
В обох випадках, треба думати, було неповне пробудження: підкірка растормозилась, а кора залишалася до деякої міри загальмованою.
Ми привели ці два випадки тому, що вони ілюструють співвідношення кори й підкірки і їх нервовий механізм має деяке відношення до механізму кошмарних сновидінь. В кошмарних сновидіннях також спостерігається панування підкіркової сфери над корою.
У походженні кошмарних сновидінь велику роль відіграють внутрішні роздратування як у здорових, так особливо у хворих людей. Ці факти добре відомі клініцистам. Так, у однієї хворої (пацієнтка д-ра Л. Б. Гаккель), якщо вона вночі лежала на спині, спостерігалися кошмарні сновидіння. Це пояснювалося тим, що хвора була дуже повною та при положенні на спині її огрядний живіт тиснув на внутрішні органи. Тому хвора, бажаючи уникнути кошмарних сновидінь, прагнула спати на боці.
Нерідко кошмарні сновидіння бувають при легеневих і серцевих захворюваннях, коли є утруднення в диханні, порушення кровообігу або якісь больові подразнення.
У невротиків, які страждають нав'язливими страхами (фобіями), нерідко спостерігаються кошмарні сновидіння, в яких панує жах.
М. В. Сандомирський зазначав частоту кошмарних сновидінь у нарколептиков під час нічного сну. Їм же за допомогою хронаксиметрии було встановлено, що у нарколептиков нічний сон порушений і неглибокий. До цього треба додати, що нарколептікі легко засинають, але насилу прокидаються.
К. А. Гриньова констатувала, що у сліпих кошмарні сновидіння часто пов'язані з самозахисним діяльністю, загостреної у зв'язку з втратою зору.
У нашу задачу не входить огляд всіх фактів, що належать до страхітливих сновидінь. Їх дуже багато. Для аналізу нервового механізму цих сновидінь ми зупинимося на одному спостереженні.
Автор пережив кошмарне сновидіння при наступних обставинах. Зазвичай його маленька дочка, 3 років, мала звичку вранці перелазити з дитячого ліжка до батька. З деяких пір вона стала раніше прокидатися і перелазила в 3 години ночі, тобто під час ранкового максимуму сну у батька. Одного разу при цьому дівчинка ногою ступила на батька. Останній раптово побачив кошмарне сновидіння, в якому переважали тактильні відчуття і відчуття тиску. Здалося, що якась невідома істота всією своєю вагою навалилося і схопило. Стало дуже страшно (відчуття несвідомого страху). Сильно закричав і прокинувся від плачу испугавшейся дочки. Тільки цілком прокинувшись, автор міг збагнути, що сталося (запис із щоденника автора від 23 IV 1941).
