Зараз деякі вчені приділяють особливу увагу тваринам, що володіє великим мозком, зокрема - дельфінам (китообразным), розум яких, на їх думку, має видатні властивості. Вага мозку дельфінів становить в середньому 1700 р. Вважають, що ці істоти найбільш розвинені в інтелектуальному відношенні порівняно з усіма іншими тваринами і за рівнем розумового розвитку стоять на другому місці після людини. Припускають, наприклад, що афаліни (вид дельфінів) володіють розвиненою промовою, а стало бути, мисленням і великою пам'яттю, здатної накопичувати велику інформацію. Передбачається, що можливо буде вивчити мову дельфінів і встановити контакт з ними. А. Кларк у своєму оригінальному дослідженні пророкує, що оволодіння «китовим мовою» відбудеться у 70-х роках XX ст.! Може бути, багато читачів цієї книги стануть очевидцями і, можливо, учасниками найбільшого події нашої цивілізації! Однак, як би там не було, дельфіни все ж залишаються на рівні тварин.
Рис. 54. Схема вегетативної нервової системи.
Необхідно відзначити, що в нервовій системі існують спеціальні відділи для управління роботою внутрішніх органів, з одного боку, і для регулювання діяльності органів тваринної життя - з іншого. Перший називається вегетативної нервової системою, другий - анимальной нервовою системою.
До складу анимальной нервової системи входять всі чутливі нерви, по яких в центральну нервову систему поступають сигнали із зовнішнього світу від органів почуттів і з усіх органів тіла від розташованих в них рецепторів; сюди ж відносяться всі рухові центри головного і спинного мозку і відходять від них нерви, що йдуть до м'язів тіла. До вегетативної нервової системи відносяться всі ядра головного і спинного мозку, що керують роботою внутрішніх органів і серцево-судинною системою, і нерви, що відходять від них до цих органів.
У свою чергу у вегетативній нервовій системі розрізняють два відділи: симпатичний і парасимпатический. Перший представлений на периферії так званих прикордонних симпатичним стовбуром (рис.50), від якого відходять гілки, що утворюють великі сплетення. Відходять від них нерви забезпечують всі внутрішні органи, кровоносні судини і серце. Парасимпатический відділ представлений головним чином блукаючим нервом, який називають також вагусом. Від нього гілки теж направляються до внутрішніх органів і органів серцево-судинної системи.
Отже, всі нутрощі і серце отримують подвійну іннервацію. Названі нерви надають взаємно протилежна дія. Наприклад, блукаючий нерв посилює перистальтику кишок, а симпатичні нерви викликають розслаблення його мускулатури; скорочення серця частішають при збудженні симпатичних нервів і сповільнюються при подразненні блукаючого нерва і т. п.
Роботу вегетативної і анимальной нервової системи об'єднує кора великих півкуль.
Ми познайомилися в самих коротких рисах з пристроєм нервової системи.
Як же здійснюється робота цього складного апарату управління? В основі всіх без винятку форм нервової діяльності, починаючи від найпростіших її проявів і закінчуючи найскладнішими, лежить так званий рефлекс. І. М. Сєченов ще у другій половині минулого століття писав, що всі «досліди свідомого і несвідомого життя суть рефлекси».
Сутність рефлекторного акту полягає в послідовній передачі нервового імпульсу від сприймаючого чутливого апарату (рецептора) в центральну нервову систему, а звідти до діючого органу, робота якого і висловлює відповідь на дію подразника. Шлях, по якому проходить нервовий імпульс, називається рефлекторною дугою. Він складається з ланцюжки нейронів (рис. 55). Першим ланкою рефлекторної дуги є рецептор і чутлива клітина, друге - складають одна або декілька послідовно з'єднаних вставних клітин. Третя ланка - рухова клітина.
Рис. 55. Рефлекторна дуга.
