За літературними даними, розміри ураженої щитовидної залози коливаються в межах від 3 до 15 см, вкрай рідко пухлина досягає великих величин. Часто вони в межах від 5 до 8 див.
Клінічні спостереження свідчать про те, що при інших однакових даних великі розміри пухлини дозволяють припускати менш сприятливий перебіг і результат, ніж при малих розмірах.
При обговоренні питання про можливу радіочутливості ракової пухлини щитовидної залози, зазвичай, враховується швидкість росту пухлини. Часто (але не завжди) радіочутливість більше при швидкому, ніж при повільному зростанні пухлини.
За літературними даними, хороший загальний стан хворих зазвичай пов'язано з високою радіовідчутності пухлини. Опромінення менш або навіть мало ефективно, якщо у хворого, крім раку щитовидної залози, є тривалий гострий або підгострий інфекційний процес, де б він не був локалізований. Нерідко в цих випадках спостерігається радіорезистентність. Те ж саме спостерігається при наявності хронічної інфекції (див. глави IX-XII).
Тривалий перебіг захворювання у більшості випадків дозволяє сподіватися на більш сприятливий ефект лікувальних заходів, зокрема і застосування іонізуючого випромінювання. Швидко протікаюче захворювання, як було зазначено, найчастіше пов'язано з несприятливим прогнозом.
Заслуговують на увагу дані, отримані Pemberton (1939) (з клініки Мауо), досліджували функцію щитовидної залози у 245 хворих на рак цієї залози. У 132 (53,9%) функція її була нормальною, у 31 (12,6%) знижена лише на 10-30%, у 82 (33,5%) підвищено на 10-80%, у більшості все ж несуттєво. Досить велике підвищення функції у деяких хворих останньої групи Pemberton пов'язує з посиленням функції непухлинної частини щитовидної залози.
Н. Р. Сусліна (1963) вказує, що застосування J131 в якості лікувального чинника заслуговує належної уваги у неоперабельних хворих. Спостереження цього автора свідчать про те, що найбільш ефективним методом лікування є тотальна струмектомія. Субтотальна струмектомія і гемиструмэктомия, на її думку, ускладнюють застосування J131 при наявності метастазів.
Е. П. Фалилеева (1961 -1963) вивчала результати застосування J131 при лікуванні раку щитовидної залози. 59 хворих лікувалися J131 у зв'язку з наявністю віддалених метастазів в легенях та кістках, а також при проростанні пухлини в стінку трахеї і стравоходу (у не радикально оперованих хворих). Застосовувалися разові дози 30-50 мк з інтервалами в 3-4 тижні. Її дослідження показали, що J131 накопичується в фолликулярно-альвеолярних структурах, здатних утворювати колоїд. Найбільше накопичення йоду відбувається в неуражених пухлиною ділянках щитовидної залози, складаючи від 0,5 до 3% на 1 г щитовидної залози. При цьому фолікули менших розмірів володіють більшою концентраційною здатністю. Солідний рак накопичує J131 у 200 разів менше, ніж нормальна тканина щитовидної залози. При наявності анаплазії поглинання J131 практично відсутнє. Метастази накопичували J131 менше, ніж основні вогнища ураження. У попередній статті (1961) Е. П. Фалилеева вказала, що метастази раку легень, хоча і накопичують J131, але необхідно тривале спостереження за станом легенів. У 42 хворих, які отримували J131, зменшилася кількість метастазів, однак виник великий фіброз легенів.
Д. Р. Заридзе і Р. М. Пропп (1968) приділили особливу увагу 7 випадків солідного раку щитовидної залози з наявністю амілоїдної строми (6 жінок та 1 чоловік). Двох хворих раніше довго лікували як туберкульозних хворих. Правильний діагноз цієї дуже рідкісної форми раку щитовидної залози у всіх хворих був поставлений лише гістологічно після операції. Перший опис цієї форми раку щитовидної залози було опубліковано лише в 1961 р. в зарубіжній літературі. У нас таке поєднання гістологічних структур ніким більше не було описано.
