Як треба було вчинити, коли Вітя - попросив батьківські папери? Потрібно було, не доводячи його до істерики, спокійно сказати: «Ці папери татові, їх чіпати не можна. Але ось тобі твої папери»,- і дати йому старі газети. Батьківські папери були б тоді збережені, але при цьому було б збережено і здоров'я дитини.
Виступаючи на XVIII Міжнародному психологічному конгресі в Москві, американський вчений JT Міллер навів цікаві факти. У двох хлопчиків перед відходом в школу в день іспитів виникали хворобливі симптоми: у одного - спазми серцевих судин, в іншого - розлад шлунка. І показово, що виникало саме те захворювання, яке вселяло особливий страх батькам хлопчиків: у хлопчика, батьки якого боялися хвороб серця, саме симптоми такого захворювання і з'являлися у відповідних умовах, у хлопчика ж, батьки якого особливо лякалися шлунково-кишкових захворювань, з'являлися всі ознаки даного захворювання.
Причина цього в тому, що батьки своїм неправильним ставленням, самі того не бажаючи, виробили у дітей конкретні прояви страху. Так, мати хлопчика, бо боялася серцево-судинних захворювань, якщо син скаржився, наприклад, на болі в шлунку, не звертала на ці скарги ніякої уваги, але якщо син бліднув і хапався рукою за серце, мати лякалася і заявляла, що він хворий і в школу не піде. Це звільняло хлопчика від необхідності здавати іспит, якого він боявся. Опинившись вигідними, ці серцево-судинні реакції закріпилися. Те ж відбувалося в іншого хлопчика, але у нього були закріплені інші симптоми - симптоми шлункового захворювання.
В експериментах на щурах було показано, що можна привчити щурів довільно уповільнювати або учащать серцебиття, якщо відповідно нагороджувати, тобто підтримувати чим-небудь приємним, певний ритм серцевих скорочень. Так само можна впливати на характер роботи кишечника, слинних залоз та інших органів.
Тим самим вдалося показати, що і вегетативні, не залежні від волі тварини процеси можна регулювати условнорефлекторным підкріпленням.
Ці нові дані ще раз підкреслюють важливість вже неодноразово зазначеного положення, що будь-яка хвороблива реакція організму, підтримана позитивним підкріпленням (вигода, задоволення), міцно закріплюється.
Хочу роз'яснити тут також те, чому істеричні прояви зустрічаються однаково часто як у дівчаток, так і у хлопчиків, тоді як серед дорослих у жінок істерія зустрічається в 10-12 разів частіше, ніж у чоловіків. Деякий, але невелике значення має тут тип вищої нервової діяльності, тобто серед жінок зустрічається дещо більший відсоток осіб зі слабким типом нервової системи і особливо з відносним переважанням першої сигнальної системи. Таке поєднання, як вже зазначалося, призводить до захворювання істерією.
Однак основна причина не в різниці типів вищої нервової діяльності, а в особливості впливу - виховання і зовнішнього середовища.
У дошкільнят істеричні реакції зустрічаються однаково часто у хлопчиків і у дівчаток, але по відношенню до дівчаток частіше виявляють зайву м'якість, їх більше шкодують, і тому у них частіше закріплюються істеричні прояви.
