Зміни, що відбуваються в організмі жінки в клімактеричному періоді, впливають на перебіг наявного патологічного процесу в області геніталій, а також на розвиток нового захворювання, для якого настали в організмі зміни є сприятливим ґрунтом.
Однією з найбільш розповсюджених форм патології в клімактеричному періоді є свербіж вульви (pruritus vulvae). Це тяжке захворювання, що позбавляє жінку спокою, різко знижує її працездатність і життєвий тонус, підтримуючи і посилюючи цим невротичний стан. У більшості жінок свербіж з'являється у вигляді нападів, особливо вночі під впливом постільної тепла або після тривалої ходьби в зв'язку з тертям одягом; іноді свербіж з'являється після статевих зносин, після сечовипускання, у зв'язку з фізичною роботою або після заворушень, іноді після психічної напруги, але найчастіше без будь-якої видимої причини. Свербіж з'являється у вигляді печіння, горіння, спека; іноді до свербіння приєднуються болі, що охоплюють всю область вульви або окремі її ділянки. Сверблячих ділянку за зовнішнім виглядом нічим не відрізняється від оточуючих його частин шкіри, але іноді виступають синювато-сіре забарвлення, розчухи, в окремих випадках екзематозні висипання. Такі зміни частіше виникають вторинно. В результаті розчісування з'являється ущільнення шкіри; стінки судин потовщені; є периваскулярная інфільтрація. При свербінні зовнішніх статевих органів створюється порочне коло - свербіж веде до запалення, а останнє - до свербіння.
При тривалому захворюванні шкіра зовнішніх статевих органів представляється тонкою, зморшкуватою, сухий, покритий лусочками і екзематозні змінами.
Свербіж вульви може бути обумовлений різними причинами, часто є лише симптомом того чи іншого захворювання. Про наявність так званого есенціального, або ідіопатичного, свербежу, що виникає під впливом вікових гормональних порушень, можна говорити лише в тих випадках, коли не вдається виявити будь-які зміни з боку статевих або екстрагенітальних органів, які могли б викликати свербіж. З'ясування справжньої причини свербіння, що необхідно для правильної терапії, є важким завданням. Діагноз може бути поставлений на підставі ретельного анамнезу, докладного гінекологічного обстеження, аналізів сечі і калу, а головне, при обліку стану нервової системи та загального самопочуття хворих. При диференціально-діагностичному аналізі потрібно враховувати наступні патогенетичні фактори: 1) шкірні захворювання: а) екземи, зокрема виникають внаслідок нетримання сечі (неповноцінність сфінктера, наявність свища, опущення, resp. випадіння стінок піхви); б) дерматози: червоний плоский лишай (lichen ruber planus), нейродерміти (neurodermitis), гостра виразка вульви [ulcus vulvae acut. (Lipschiitz)], попрілість (intertrigo), кропив'янка (urticaria), псоріас (psoriasis vulgaris) та ін; в) лейкоплакія; г) крауроз;
2) починається злоякісне новоутворення (рак клітора, піхви, при яких свербіж є одним з ранніх симптомів). За даними А. В. Сереброва, свербіж у 38,3% випадків, передуючи розвитку ракової пухлини, може триматися протягом декількох місяців і років;
3) запальні захворювання статевих органів - гонорейного і неспецифічного характеру; 4) паразитарні інвазії, обумовлені трихомонадами, глистами, кандидамикозами (дріжджові грибки, молочниця та ін); 5) порушення в ендокринній системі - дисгормонозы, викликані гиперэстрогенией, гіпо - або гіпертиреозом та ін; 6) підвищена чутливість - алергія (важко виявляється) - до різних лікарських речовин (миш'як, ртутні препарати, беладона, пеніцилін та ін), до деяких продуктів харчування (мед, суниця, копченості тощо); 7) вегето - і особливо психоневрози [Сканцони (Skanzoni), Вальтгард (Walthard), Ольсгаузен (Olshausen) та ін]; 8) захворювання внутрішніх органів: а) діабет, нерідко латентно протікає, - роздратування сечею, що містить цукор; б) порушення обміну речовин (особливо ожиріння); в) гепатит, ускладнений жовтяницею; г) хронічний нефрит. При наявності сверблячки необхідно насамперед дослідити сечу і обов'язково кров на цукор; 9) зовнішні подразники: а) забруднення - дія пилових часток промислових виробництв (тютюнова, цементна, бавовняна та ін); б) механічні подразники - механічні засоби контрацепції, тертя нижньої білизни та ін; в) сильно діючі лікарські засоби - спринцювання, хімічні контрацептиви, їдкі мила з великою кількістю калійних солей та ін
