Використання населенням нашої країни нових, більш диференційованих та уточнених норм харчування має дуже велике значення для поліпшення здоров'я, так як стає альтернативою надмірного харчування, що призводить до надлишкової маси тіла та ожиріння.
В розвитку ожиріння істотну роль відіграє надмірне споживання вуглеводів і жирів. З вуглеводів найбільш небезпечний цукор, який не тільки являє собою так звані порожні калорії, оскільки не містить яких-небудь необхідних для організму людини харчових речовин, але і сприяє розвитку карієсу зубів і цукрового діабету. Виробництво і споживання цукру в усьому світі і особливо у високорозвинених країнах постійно зростає і дуже різко збільшилась в останні 50 років. Середньодушове споживання цукру в нашій країні також безперервно підвищується і в даний час складає близько 44 кг/рік, що відповідає більше 120 г/добу, тоді як за рекомендаціями Інституту харчування АМН СРСР воно не повинно перевищувати 50-100 г/добу. Вживання фруктози замість цукру не дає яких-небудь принципових переваг, хоча, по-перше, вона солодше сахарози в 1,7 рази (отже, її потрібно менше, ніж цукру) і, по-друге, при її споживанні концентрація глюкози в крові зростає повільніше і менше.
Дуже шкідливо і небезпечно для здоров'я і недостатнє харчування. Так, знижене споживання овочів і фруктів може призводити до недостатнього надходження в організм не тільки вітамінів, але і деяких мінеральних речовин, так як значну їх частку організм отримує саме з овочів і фруктів. Овочі і фрукти є основним джерелом так званих харчових волокон, що представляють собою клітинні оболонки, що складаються з целюлози і геміцелюлоз і не піддаються дії травних ферментів. Харчові волокна сприяють нормальної моторики травного тракту, що дуже істотно для профілактики запорів. Існує зворотна залежність між вмістом харчових волокон в раціоні людини і частотою раку товстого кишечника. Припускають, що харчові волокна здатні сорбувати на собі канцерогени та інші токсичні сполуки, що потрапляють у травний тракт, і виносити їх з організму в складі калу.
Будь-які продукти - цукор, м'ясо, тваринні жири, безсумнівно, повинні входити в раціон людей всіх віків. Так, доросла людина повинна з їжею протягом доби отримувати не менше 85 г білків. Білкова недостатність йде врозріз з фізіологічними потребами організму. Набір харчових продуктів залежить від віку та особливостей обміну. Практично здорові люди віком від 18 до 40 років не потребують якихось спеціальних обмежень у харчуванні. Однак тим, хто починає повніти, особливо після 40 років, рекомендується поступове обмеження солодощів, хліба, тваринних жирів, яєць і жирного м'яса. У раціон слід включати по можливості більше овочів і фруктів, молочних і рибних продуктів, олії. В день потрібно з'їдати не менше 300-400 г овочів.
Побудова повноцінного, збалансованого по всіх харчових речовин раціону значною мірою лімітується жирами. Дослідження показали, що при забезпеченні потреби в білках та інших харчових речовинах у раціон вводиться така кількість невидимого жиру, що покриває добову потребу в ньому майже на 65%. Отже, на частку видимих жирів припадає лише 35%. Щоб уникнути підвищених кількостей невидимого жиру, необхідно більше використовувати продукти з відносно малим вмістом жиру, насамперед нежирне м'ясо, молоко та продукти їх переробки.
