Велике місце відводиться також дихальним вправам, які покращують газообмін, зміцнюють дихальну мускулатуру і розвивають грудну клітку.
Зазвичай при заняттях з дітьми загальний масаж передує гімнастичним вправам. Спочатку застосовується тільки легке погладжування, а потім і інші, більш складні прийоми: розтирання, розминання, поплескування. Наводимо найбільш ефективні прийоми масажу (рис. 1): погладжування ніг, розтирання ніг, розминання ніг, погладжування рук, розтирання рук, кругові погладжування живота, розтирання косих м'язів живота, погладжування спини, розтирання спини, поплескування сідниць. Причому при вираженій слабкості м'язів черевного преса, при пупкових грижах, розходженні прямих м'язів живота, запорах, так само як при круглій спині, сколіозі або плоскостопості, крім загального масажу проводиться місцевий масаж виборчих груп м'язів.
Масаж - процедура дуже проста, проте вона потребує деякої практики і знань основних правил. Масаж проводиться в напрямку струму лімфи: від кисті рук до плеча, від стопи вгору - до стегна; так як при масажі збільшується тепловіддача, то під час занять тіло дитини, за винятком масажованої області, повинно бути приховано; масаж дітям раннього віку потрібно виробляти легко і ніжно; руху здійснювати не всією рукою, а тільки пензлем; масажуючи живіт і спину, уникати поплескувань в області печінки і нирок.
Враховуючи, що у Дітей, які страждають рахітом, слабо виражені статичні функції та опорні реакції, необхідно приділяти особливу увагу масажу ніг, особливо стоп.
Наводимо орієнтовні вправи при рахіті для зміцнення м'язів живота і м'язів спини.
Вправи для м'язів живота (рис. 2): згинання ніг, «велосипед», перехід у положення сидячи з фіксацією ніг, «ширяння» на спині, вставання на ноги, піднімання іграшки, ходьба на четвереньках.
Вправи для м'язів спини (рис. 3), рекомендовані при рахитическом кіфозі: відведення плечей назад, розгинання спини, повзання, «ширяння» на животі, прогинання спини, прогинання верхньої та нижньої частини тулуба в положенні лежачи на грудях; прогинання тулуба лежачи на спині.
Масаж і гімнастика рекомендуються дітям молодшого віку не тільки при рахіті, але і при ряді хронічних захворювань, таких, як гіпотрофія, пневмонія, різного характеру міопатії (слабкість м'язового апарату), невропатії, пупкова грижа та ін. Особливо показані заняття масажем недоношеним дітям, які перебувають на штучному вигодовуванні і ослабленим, які перенесли тривалі захворювання.
Не можна займатися масажем з дітьми при гострих захворюваннях, лихоманці станах, гострих розладах функцій шлунково-кишкового тракту, активному туберкульозі легень, вроджених вадах серця з явищами декомпенсації, захворюваннях печінки і нирок. Не слід продовжувати гімнастику при плачі, неспокійному стані дитини, «відмову» від занять.
Протипоказанням до масажу є гнійні процеси, піодермія, великі прояви ексудативного діатезу, схильність до кровотеч, токсикози (хронічні отруєння) з високою температурою та ін.
Приступати до занять навіть зі здоровими дітьми гімнастикою і масажем можна тільки з дозволу лікаря, вже навчені прийомам у медичної сестри поліклініки.
