Крім різноманітних пароксизмально-судомних розладів, епілепсії властиві психічні порушення, які проявляються змінами всього ладу особистості хворого, а також різними психотичними станами.
Зміни особистості при епілепсії характеризуються дратівливістю, прискіпливість, схильність до сварок, спалахів люті, що супроводжуються нерідко небезпечними агресивними діями.
Поряд з цими эксплозивными рисами при епілепсії зустрічаються також діаметрально протилежні якості характеру - нерішучість, боязливість, схильність до самоунижению, підкреслено перебільшена люб'язність, доходить до улесливості й підлесливості, перебільшена шанобливість і лагідність у зверненні. Настрій хворих схильне до частих коливань - від похмуро-зниженого з почуттям роздратування, ворожості та безнадії до підвищено-безтурботного або просто кілька порушеної без помітної веселості. Так само мінливі і інтелектуальні здібності хворих на епілепсію. Вони скаржаться на загальмованість думок, неможливість зосередити свою увагу, зниження працездатності або, навпаки, стають надміру діяльними, галасливими, здатними виконувати ту роботу, яка ще недавно здавалася їм нездоланною. Перемежаемость психічних явищ у сфері настрою і розумових здібностей являє собою одну з найважливіших рис в характері хворих на епілепсію. Хворим на епілепсію властиві повільність і тугоподвижность розумових процесів («огрядність мислення», за висловом П. Б. Ганнушкіна). Це виявляється в докладності і многословности їх мови, схильності у розмові до деталізації, застряванні на несуттєве і невміння виділити головне, труднощі переходу від одного кола уявлень до іншого. Характерні бідність мови, часте повторення вже сказаного, вживання шаблонних витіюватих обертів, зменшування слів, визначень, що містять в собі афективну оцінку - «гарний, прекрасний, поганий, огидний», а також слів і виразів релігійного характеру (так звана божественна номенклатура). Мова хворих на епілепсію носить співучий характер. Власним «Я» хворі епілепсією приділяють особливу увагу. Тому на першому плані їх інтересів і висловлювань завжди стоїть особистість самого хворого і його хвороба, а також родичі, про яких хворий говорить з підкресленою поштивістю і хвалить при кожному зручному випадку. Хворі епілепсією завжди прихильники правди, справедливості, порядку, особливо коли це стосується повсякденних дрібниць. Характерні їх любов до лікування, віра в можливість одужання, оптимістичне ставлення до майбутнього (епілептичний оптимізм).
У випадках, коли перераховані ознаки виражені лише частково, нерізко і немає порушення адаптації хворих до звичних життєвих умов, говорять про епілептичному характер. Виразне їх прояв, супроводжується різними за глибиною змінами пам'яті, дозволяє говорити про наявність епілептичного слабоумства. Темп наростання змін особистості, а також змін пам'яті залежить від багатьох причин, в тому числі від тривалості самої хвороби, характеру пароксизмальних розладів та їх частоти.
На тлі описаних змін особистості в одних випадках у зв'язку з припадочными станами (перед їх початком або після них), в інших без видимої зовнішньої причини при епілепсії розгортаються різноманітні психотичні порушення. Їх характеризують такі загальні ознаки: як правило, раптовість початку і закінчення, однотипність клінічної картини (за типом «кліше»), нетривалість або транзиторность (від декількох хвилин до декількох днів).
