Основою практичної діяльності російських лікарів на початку XIX століття був природничонауковий матеріалізм з його правильним поданням проблеми єдності організму і його взаємозв'язку із зовнішнім середовищем. Ідея профілактики була в центрі уваги передових російських лікарів. Кожен з них у своїй області розвивав висловлену в 1741 р. великим М. В. Ломоносовим ідею, що «безсумнівно легше даний здоров'я дотримати, ніж повернути втрачене». Широко відомі погляди таких видатних діячів медицини, як С. Р. Зибелін, М. Я. Мудров, Е. І. Андрієвський і багато інших. Істота цих поглядів відображено в книзі Я. І. Говорова. Він писав: «Лікар постійно пильнує над збереженням здоров'я своїх соотичей, відразою від них шкідливих небезпеки іноді самого життя, клонящихся сил і несприятливих вражень».1 Розвиваючи цю думку, він доводив, що «скрізь, у будь-якому кліматі, в кожній точці земної кулі», є необхідна кількість «природних багатств», які можуть задовольнити всіх потреб населяють оні», з тим щоб зробити людину щасливою і довговічним. Говоров один з перших, таким чином, показував неспроможність людиноненависницької теорії Мальтуса, що з'явилася на рубежі XVIII і XIX століть. Вбогість, тяжке становище, велика захворюваність і передчасна смерть не залежать від природних законів, як стверджував Мальтус, а від «людських діянь».
Передовим вченим вже в той час було ясно, що хвороби залежать в основному від зовнішніх факторів, що різні люди по-різному хворіють одними і тими ж хворобами, що дія ліків, яких і тоді вже налічувалося дуже багато, різний і залежить від умов і індивідуальних особливостей людини.
На Заході в той період виникали і мали широке поширення різного роду умоглядні медичні системи. У Росії прихильників цих систем зовсім не було, «...хвиля метафізичного умогляду, ледь не затопила німецьку науку, ледь докотилася до наших меж, не залишивши і сліду на долі нашої науки».2 Російські лікарі, грунтуючись на досвіді лікарів старшого покоління, підходили до лікування з анатомо-фізіологічних позицій, широко використовували виправдали себе на практиці засоби народної медицини. Характерним для панували тоді думок може служити вислів з цього приводу сучасника - видатного російського лікаря Р. Орреуса (1739-1811). Він писав: «Не відданий будучи ніякої системі, намагався я завжди слідувати медицині, на здоровому глузді заснованої; ся руководствуема будучи анатомією і фізіологією, намагається відкрити справжні перебування та причини хвороби і припадків їх, спостерігає хід і закони природи і вживає хоча прості, але дійсні засоби, довготривалим випробуванням схвалені, які, в наиобильнейшем кількості будучи дані, не заподіюють ніякої шкоди».3
До хвороб відносили в той час симптоми всякого роду. У зв'язку з цим хвороб налічувалося безліч, і для лікування їх призначалися головним чином симптоматичні засоби. Зокрема, широко рекомендувалися переважно природні засоби рослинного і тваринного походження. В якості прикладу наведемо рекомендовавшиеся лікарями протицинготні, снодійні і проносні засоби.
У «Словнику хвороб, складеному для якнайшвидшого підшукання ліків від оних, у книзі показаних» читаємо:
«Проносну властивість, що має. См. Апельсин, Артишоки, Березовиця, Винні ягоди, Вишні, Вода, Горох, Кропива, Латук, Мед, Огірки, Осетрина, Персик, Пиво, Полин, Горобина, Салакуша, Свинина, Сливи, Смородина чорна, Соль, Сироватка, Терен, Устриці, Хліб житній, Хміль, Цикорей, Щавель, Яблука».
«Сон що виробляє. См. Аніс, Инбирь, Латук, Мигдаль, Полин, Портулак, Троянда, Сироватка, Устриці, Щука, Ячмінь».
«Цынготная хвороба. См. Апельсин, Брусниця, Гірчиця, Гуси, Естрагон, Инбирь, Капуста, Картопля, Квас, Кориці, Крес, Аґрус, Латук, Цибуля, Морошка, Пиво, Полин, Троянда, Рута, Сироватка, Оцет мурашиний, Хміль, Хрін, Чай, Часник, Шавлія, Щавель».4
Всі перераховані в книзі кошти, а їх дуже багато, розташовані в алфавітному порядку і кожному супроводжує докладний перерахування, в яких випадках і в якому вигляді воно застосовується.
Однак серед численних терапевтичних засобів виділялися три: кровопускання, блювотні, опій5.
* * *
2. К. А. Тімірязєв. Собр. творів, т. V, стор 42.
3. Р. Орреус. Короткий твір про простудних горячках, простому і кривавому проносі, хворобах, між солдатами найпаче свирепствующих. СПб., 1808, стор II і III.
4. «Джерело здоров'я, або Словник усіх уживаних снедей, приправ та напоїв, з трьох царств природи витягаються, з докладним описом їх лікарських сил і корисних або шкідливих дій у тілі людському дивлячись з різних темпераментам або сложениям оного, з додаванням багатьох корисних і новітніх відкриттів, щодо збереження здоров'я та лікування хвороб, як внутрішніх, так і зовнішніх». М., 1808.
5. Борнгаупт Ф. К. Нарис розвитку хірургії в XIX столітті. Київ, 1899. .
