При вирішенні питання про іншому вигляді лікарської таємниці (відомості, розпізнати лікарем про хворого і не підлягають розголошенню у суспільстві) необхідно враховувати інтереси не тільки хворого, але і суспільства. Ці інтереси нерідко вступають у протиріччя. Так, у ряді випадків збереження таємниці про стан здоров'я і спосіб життя хворого може зашкодити навколишнім, наприклад, при венеричних, психічних, інфекційних захворюваннях.
Більшість авторів, які займаються цією проблемою, вважають, що вирішувати її треба, керуючись принципом: інтереси колективу вище інтересів окремої людини. Вони вважають, що дотримання лікарської таємниці необхідно до тих пір, поки вона не суперечить інтересам суспільства. В. о. Вересаєв, наприклад, писав, що якщо збереження лікарської таємниці загрожує шкодою суспільству або оточуючих хворого осіб, то не може бути ніякої мови про збереження лікарської тайны30. Виступаючи проти абсолютизації лікарської таємниці, Н. А. Семашко підкреслював, що лікар зобов'язаний повідомляти про заразних захворюваннях людям, що оточують хворого, наприклад, одному з майбутніх подружжя про захворювання іншого, представникам адміністрації підприємств громадського харчування, торгівлі, дитячих установ про стан здоров'я їх працівників і т. п.
У вже згадуваній статті 16 «Основ законодавства Союзу РСР і союзних республік про охорону здоров'я» зазначено, що від дотримання лікарської таємниці не повинні страждати інтереси суспільства і держави, що лікар повинен сповіщати органи охорони Здоров'я, органи слідства і суду при гострозаразних захворювань, отруєннях, нанесенні тілесних ушкоджень, статевих злочинів, при підозрі на незаконний аборт.
У всіх подібних випадках відомості про хворого повідомляються лише тим особам, які за обов'язком своєї служби або умов життя зобов'язані їх знати.
Подібне розголошення таємниці правомірно. Воно не означає придушення особистості суспільством, так як мова йде про її другорядних, а не корінні інтереси. Коли ж особисті інтереси хворого не приходять у зіткнення з суспільними, моральними буде збереження лікарської таємниці. Між тим бувають випадки, коли медичні працівники порушують лікарську таємницю не в силу необхідності, а з корисливих міркувань, балакучість чи з недомислу. Це проявляється, зокрема, в тому, що деякі лікарі в пресі чи публічних виступах без згоди хворих називають їх прізвища, демонструють фотографії, в розмовах з приятелями обговорюють хвороби спільних знайомих і т. п. Трапляється зловживання лікарською таємницею, не тільки коли вона розголошується, але часом і коли вона неправомірно зберігається: психіатри, зберігаючи інтереси хворого, приховали від дружини хворого, що її чоловік страждає психічним захворюванням. Це викликало важку життєву драму. Жінка пише: «Тепер нас двоє нещасних - я і він... Страшно усвідомлювати, але я хочу смерті чоловіка чи своєї». Лікарі тут, мабуть, зловжили лікарською таємницею, приховавши діагноз, вони як би взяли на себе вибір життєво важливого рішення за іншу людину.
З розвитком науково-технічного прогресу, з встановленням все більш людяних відносин у соціалістичному суспільстві, з зростанням загальної культури населення та професійної етичної культури лікарів питання про лікарську таємницю, з одного боку, втрачає свою колишню гостроту, з іншого - з'являються нові аспекти цієї проблеми, що ще потребують свого вирішення. Наприклад, в спеціальній і широкої печатки дискутується питання про необхідність шифрування діагнозів у лікарняних листах, інших медичних документах, так як широке їх звернення серед великої кількості людей (часто не мають відношення до медицини, наприклад, в бухгалтеріях) виключає дотримання лікарської таємниці. Скажімо, більшість жінок не хотіли б повідомляти про зроблений аборт, зазвичай ніхто не став би афішувати оперізувальний лишай і т. д.
