Існують різні аспекти вивчення шуму і вібрації: механічні, технологічні, гігієнічні, фізіологічні та ін. Ми тут зупинимося на ото-аудиологическом аспекті, тобто на те, при яких умовах шум і вібрація стають шкідливими для слухової та вестибулярної функцій. Дія шуму є адекватним для органу слуху і тому в першу чергу позначається саме на слухової функції. При цьому ступінь падіння слуху може бути виміряна сучасної акустичної апаратурою з достатньою точністю. Поразка слуху тягне за собою зниження його соціальної адекватності і нерідко змушує змінити професію працюючого. Тому однією з вирішальних завдань при вимірі і нормуванні шуму має стати з'ясування ступеня шкідливості окремих його параметрів для органу слуху та визначення порогу шкідливої дії. Вплив шуму на орган слуху людини залежить від ряду фізичних властивостей звуку, його інтенсивності, тональності, періодичності і від індивідуальної чутливості вуха до усіх цих факторів.
