За даними автора, є відома залежність частоти змін барабанної перетинки від тривалості контакту з шумом: у молодих за стажем робочих зміни зустрічаються рідше, навіть серед тих, у яких є вже професійне зниження слуху. Можна висловити на цьому підставі припущення, що розвиток патології барабанної порожнини вимагає більш тривалого впливу шуму, ніж виникнення дегенеративного процесу у волоскових клітинах.
Збільшення частоти отоскопических змін зі зростанням стажу роботи при шумі зазначив Szymzyk (1959); в групі обстежуваних зі стажем роботи більше 10 років такі зміни, як втягнення барабанної перетинки, зниження її рухливості, потовщення і рубці виявлені у 53% робітників.
За даними Tavani (1959), виробничий шум є однією з головних причин не тільки часто зустрічаються катаральних отитів, але і ексудативних. Досить високу частоту захворювань середнього вуха виявив С. 3. Ромм (1966). З обстежених їм 185 робочих галасливої професії у 17 (близько 10%) був хронічний гнійний отит, а у 38 - адгезивний. Відсоток гнійних отитів перевищує в багато разів відсоток цього захворювання серед населення.
Ми навели дані окремих авторів, які, ґрунтуючись на власних дослідженнях, підтверджують етіологічну зв'язок патології середнього вуха у частині робітників з виробничим шумом. Про таких дослідженнях та висновках повідомили С. М. Гордієнко (1963), Beck, Schnurbusch (1961), Russ (1959), Hustin (1961) та ін.
Порівняно мало вивчено питання про механізм дії шуму на барабанну перетинку і порожнину, про патогенез розвиваються в них змін. Як наслідок безпосереднього короткочасного дії інтенсивного шуму ми відзначали ін'єкцію судин рукоятки молоточка і у верхніх квадрантах перетинки. Про більш глибоких ураженнях, зокрема про розриви перетинки, повідомляють лише окремі автори (Schnurbusch та ін).
Hustin описує динаміку розвитку цих змін: спочатку під впливом шуму з'являється ін'єкція судин в області короткого відростка молоточка, а потім відзначається обмежене поверхневе порушення цілості перетинки (мірингіт), яке в подальшому може довести до її розриву.
Грубі зміни навряд чи можуть бути викликані безпосередньо впливом шуму тієї інтенсивності, яка є в звичайних виробничих умовах (110-130 дБ).
Безсумнівно також, що гнійне захворювання середнього вуха не може бути викликано впливом шуму; більше того, навіть після розриву барабанної перетинки і після її руйнування, що спостерігаються при повітряній контузії чи іншій травмі, далеко не завжди розвивається гнійне запалення середнього вуха.
Проте не можна заперечувати, що серед основних причин появи гнійного запалення середнього вуха (інфекція, порушення прохідності євстахієвої труби, коливання даВдения і т. д.) попереднє розслаблення барабанної перетинки під впливом шуму, атрофія окремих її ділянок, втрата пружності сприяють виникненню перфорації. Очевидно, має значення і те обставина, що регенеративний процес у середньому вусі і барабанної перетинки гальмується постійним дією інтенсивного шуму (фази коливання тиску) і вібрації. В цих умовах середній отит, наявний або до надходження на роботу, або який розвинувся вже під час роботи, незалежно від етіології, приймає млявий перебіг або зміни набувають стійкий характер.
Висловлені міркування можуть певною мірою пояснити більш високу частоту хронічного гнійного отиту у контактують з шумом робітників, ніж у осіб інших професій.
