Променева терапія при лікуванні первинного раку молочної залози, застосовувана як у передопераційному, так і в післяопераційному періоді, спрямована на руйнування пухлинного вузла і метастазів у регіонарних лімфатичних колекторах і тому повинна класифікуватися як местнорегионарное вплив. Вже давно помічено, а в останні роки отримало підтвердження в ретельно проведених рандомізованих дослідженнях (Wallgren, 1977), що при комбінації променевої терапії і мастектомії кількість місцевих рецидивів знижується майже в 1,5 рази і саме ця обставина впливає на поліпшення окремих результатів лікування. А. С. Павлов і В. С. Даценко (1978) підкреслюють, що основним критерієм в оцінці ефективності променевого лікування є патоморфоз пухлини, тобто ступінь її руйнування. Остання залежить від величини осередкової і разової доз і, мабуть, від інтервалу між закінченням лікування та операцією, оскільки дослідження Е. Л. Нейштадт (1966) та інших показали, що через 6-8 тижнів після завершення опромінення пухлинна тканина починає відновлюватися і в пухлинних клітинах з'являються мітози. Навряд чи можна довести достатній вплив променевої терапії на зниження ступеня злоякісності і погіршення умов для імплантації девіталізованих пухлинних клітин у віддалених органах, на чому особливо наполягають прихильники застосування променевої терапії.
Променева терапія при раку молочної залози частіше застосовується в комбінації з радикальною або нерадикальным хірургічним втручанням (комбінований метод) або одночасно або послідовно з хіміо - або гормонотерапією (особливо при лікуванні рецидивів і метастазів). Можливе одночасне або послідовне застосування декількох джерел опромінення в процесі одного курсу променевої терапії (поєднане лікування). Однієї променевої терапії зазвичай недостатньо для лікування раку молочної залози не тільки з-за відсутності критеріїв, за якими можна судити про местнорегионарном руйнуванні пухлинної тканини, але і у зв'язку з частотою розвитку віддалених метастазів.
При лікуванні первинного раку перевага віддається передопераційного опромінення *. Післяопераційна променева терапія зазвичай застосовується при недостатній радикалізм операції (особливо після мастектомії по Холстеду при пухлинах центральної і медіальної локалізації, тобто у випадках можливого метастатичного ураження парастернальных вузлів, що залишилися неудаленными), або при надмірному поширенні пухлини і порушення правил абластики під час операції. Опромінення після мастектомії за відсутності метастазів у лімфатичних вузлах, на думку багатьох фахівців, приносить більше шкоди, ніж користі, так як в результаті зниження толерантності тканин і пригнічення захисних механізмів збільшується число віддалених метастазів та місцевих рецидивів пухлини.
Більшість сучасних онкологічних установ оснащене гамма-терапевтичні установками типу «Промінь» для статичного опромінення (препарат б0Со активністю 4000 Ки поміщений у металеву ампулу) і «Рокус» для статичного і ротаційно-конвергентного опромінення (препарат 60Со активністю 4000 Ки), що дозволяють проводити лікування хворих на рак молочної залози при всіх режимах. Джерелами випромінювань високих енергій (9-25 Мев) є циклічні та лінійні прискорювачі, що складаються з джерела електронів і пристрої для їх прискорення. При лікуванні пухлин з допомогою джерел високих енергій навколишні тканини пошкоджуються менше, причому в цих випадках з однаковим успіхом лікують як поверхнево, так і глибоко розташованих освіти (Козлова А. В., 1971). Рентгенотерапія, що володіє великим ушкоджувальну дію на навколишні тканини, давно не вважається оптимальним методом променевої терапії і практично не використовується.
* Техніка і методика детально викладені у кн.: Рудерман А. В., Вайнберг М. Ш., Жолкивер К. І. Дистанційна гамма-терапія злоякісних пухлин. - М: Медицина, 1977, с. 183-186.
