Від рельєфу тонусу мускулатури і залежать зовнішня форма тіла і постава. Від роботи м'язів залежить форма кісток і суглобів. Стало бути, м'язи справляють важливий вплив на форму і положення прилеглих до них органів.
Відомо, що в результаті більш чи менш тривалої роботи відбувається зниження працездатності м'язів, тобто настає стомлення. Причини цього складного явища ще не вивчене повною мірою. Однак, очевидно, що воно пов'язано в першу чергу з витрачанням хімічних речовин, за рахунок яких утворюється енергія скорочення, з накопиченням продуктів обміну (наприклад, молочної кислоти) і з виникненням певних взаємовідносин між працює м'язом і нервовою системою (див. нижче). Питання про м'язовому стомленні, про режимах навантаження, які сприяють найбільшому збереженню працездатності, про раціональному режимі відпочинку, протягом якого відновлюється ця працездатність має величезне практичне значення для розробки гігієнічних норм при різних формах фізичної праці, фізичної культури і спорту. У зв'язку з цим надзвичайно цікаво звернути увагу на наступні факти.
Встановлено, що працездатність м'язів залежить від величини навантаження і частоти скорочень: стало бути, для кожної м'язи можна підібрати таке поєднання цих факторів, при яких її діяльність буде найбільш ефективною. Далі, роботами російських учених доведено вплив нервової системи на відновлення працездатності м'язів. Ще в минулому столітті основоположник російської фізіології В. М. Сєченов показав, що на відновлення сил стомлених м'язів правої руки, наприклад, потрібно значно менше часу, якщо в період відпочинку людина робить невелику роботу лівою рукою. Це чудове спостереження поклало початок розробці теоретичних основ питання про активний відпочинок. Справа в тому, що при роботі кожної групи м'язів відбувається стомлення і відповідних нервових клітин. Тому відпочивати повинні не тільки м'язи, але й нервова система. І ось, виявляється, що відновлення працездатності нервових клітин відбувається швидше, якщо сусідні клітини знаходяться у стані збудження, що виникає при роботі м'язів інших частин тіла (в даному випадку при роботі лівої руки). При цьому в мозок надходить потік нервових імпульсів, що настроюють його на новий лад, як би освіжаючих зацікавлені центри, які створюють новий ритм діяльності. Абсолютно аналогічні результати В. М. Сєченов отримав, викликаючи легке електричне роздратування лівої руки в тому ж досвіді. Такий контрольний експеримент підтвердив правильність суджень вченого. Однак, крім центрів, керуючих скороченням м'язів, у нервовій системі є також відділи, що спеціально регулюють обмін речовин в м'язах (так званий вегетативний відділ нервової системи). Роботами академіка Л. А. Орбелі і його учнів показано, що стомлюваність м'язів залежить також від стану вегетативних центрів нервової системи. Здатність до фізичної роботи, витривалість, «звичка» до виконання певних форм праці і спортивних занять є, таким чином, одночасно результатом тренування м'язової і нервової систем. Звичайно, для кожної людини є певна межа можливостей як сили, так і щодо витривалості, спритності, точності та швидкості рухів. Ця межа визначається індивідуальними даними і статевими особливостями будови тіла. Так, наприклад, сила м'язів у чоловіків при інших рівних умовах більше, ніж у жінок; у похилому віці м'язова сила менша, ніж у молодому. Індивідуальні анатомічні та фізіологічні особливості м'язової і нервової системи визначають міру здібностей кожної людини до складних фізичних дій. Однак треба твердо пам'ятати, що все ж вирішальним фактором для переважної більшості людей є не вроджені, не конституційні моменти, а зовнішні умови життя і в першу чергу рівень їх фізичної культури. Якості м'язової системи, її розвиток і вміння володіти нею формується, як правило, протягом життя, і кожний «середній» людина може досягти хороших, а нерідко і видатних професійних і спортивних успіхів при відповідних систематичних вправах.
