До групи кишкових бактерій належать численні види і різновиди мікроорганізмів. Відмінності в антигенній структурі кишкової палички дали можливість виділити велику кількість серологічних типів, частина яких має патогенними властивостями. З шести серологічних типів Cl. perfringens патогенним для людини фактично є тип А.
Одним з найбільш істотних властивостей патогенних мікробів є їх здатність (обумовлена головним чином виробленими ними токсинами і ферментами) пошкоджувати тканини організму, викликати інтоксикацію як самими токсинами, так і продуктами мікробного і тканинного розпаду.
У клінічному відношенні важливо знати, що патогенні мікроби, що викликають післяпологову інфекцію, продукують токсини і ферменти, які викликають гемоліз крові (стафило - і стрептококи, Cl. perfringens, почасти кишкова паличка), некроз тканин (стафілококи, Cl. perfringens, кишкова паличка), пригнічують діяльність лейкоцитів (стафило - і стрептококи) і т. д.
Особливої уваги заслуговує інвазивність мікробів. Вона залежить не тільки від їх властивостей, але і від захисних реакцій організму, спрямованих на фіксацію та знищення. В цьому відношенні значну роль належить місцевої запальної реакції, що виникає насамперед у первинному вогнищі інфекції. Ступінь поширення мікробів з інфекційного вогнища пов'язана з інтенсивністю місцевих запальних змін і знаходиться у зворотній залежності від неї.
Із збудників післяпологової інфекції гемолітичні стрептококи відрізняються високою інвазивністю. Це насамперед пояснюється їх властивість виробляти ферменти, які сприяють інвазії (гіалуронідаза, стрептокіназа), утворювати лейкотоксические речовини, що порушують захисну функцію лейкоцитів, і т. д. На впровадження гемолітичних стрептококів організм зазвичай відповідає вираженої загальної і слабкою, уповільненою місцевою реакцією. Місцева реакція досягає необхідної інтенсивності і веде до блокади лімфатичних шляхів у запальному вогнищі не раніше ніж через 2 доби від початку інфекції.
Слабка запальна реакція в інфекційному вогнищі (матці) недостатньо перешкоджає поширенню інфекції. Вірулентні мікроби проникають у товщу мускулатури матки. В одних випадках, поширюючись по лімфатичних шляхах, незабаром вони досягають черевної порожнини і викликають перитоніт. В інших випадках вони інфікують в стінці матки численні дрібні вени; з цих вогнищ стрептококи систематично надходять в струм крові і можуть повести до генералізації інфекції.
Основною передумовою для розвитку анаеробної стрептококової інфекції є травма пологових шляхів, наявність пологової рани некротичних тканин і згустків крові. При анаеробній стрептококової інфекції локальні симптоми Зазвичай бувають досить виражені. Лохії нерідко набувають смердючий, гнильний запах.
При поширенні анаеробної стрептококової інфекції за межі рани в запальний процес нерідко залучаються вени (насамперед матки та тазу). Інфекція переходить на відень по лімфатичних щілинах або vasa vasorum - виникає флебіт і відбувається тромбоз судин, причому мікроби досягають інтими судини і проникають в тромби найчастіше після того, як розвився тромбоз. В області плацентарної площадки мікроби можуть безпосередньо проникнути в тромби, що закривають просвіт судин. Цьому особливо сприяють залишки плаценти в порожнині матки.
При наявності вірулентних збудників інфекції і недостатньою реактивності організму фіксації і знищення мікробів у тромбах не відбувається, самі тромби залишаються крихкими і недостатньо щільно прикріплюються до стінки вени. В силу цього нерідко відбувається відрив частини інфікованого тромба і емболія, частіше всього дрібних судин легені, з утворенням інфаркту.
