З цього визначення очевидно, що спортивна медицина насамперед є частиною загальної медичної науки, частиною клінічної медицини і включає в себе все те, що повинно забезпечити вдосконалення здоров'я і функціонального стану як здорової, так і хворої людини засобами фізичної активності.
Тому у визначенні згадується і гіпокінезія, вивчення впливу якої, на наше глибоке переконання, є прерогативою спортивної медицини. Це визначається тим, що не можна правильно зрозуміти і оцінити вплив на організм інтенсивного фізичного навантаження, не вивчивши вплив гіподинамії, і навпаки. Саме тому одним із завдань спортивної медицини є вивчення впливу різних ступенів фізичного навантаження на організм.
Фізичне навантаження, тобто фізична активність, без якої неможливе існування людини, повинна бути оптимальною для кожного, щоб забезпечити його фізичне вдосконалення. Однак визначення оптимального навантаження надзвичайно складно, і нерідко фізичне навантаження виявляється або недостатньою або надмірною. Слід мати на увазі, що число осіб з так званим детренированным серцем в сучасному суспільстві зростає, і треба вміти правильно дозувати їм фізичне навантаження.
Якщо до занять ЛФК і оздоровчою фізкультурою практично немає протипоказань, бо ЛФК доступна всім хворим, а оздоровча фізкультура всім здоровим людям різною, зазначеної лікарем дозі, то до занять сучасним спортом, враховуючи величезні і все зростаючі тренувальні навантаження, які сьогодні йдуть на межі людських можливостей [Кузнецов А. А., 1981], можуть бути допущені тільки люди, у яких сучасними методами дослідження не виявляються патологічні зміни, тобто абсолютно або повністю здорові люди.
Тому щодо занять спортом існують медичні протипоказання, які діляться на абсолютні, відносні і тимчасові.
Абсолютними протипоказаннями є насамперед різні фізичні дефекти і всі хронічні, невиліковні захворювання, незалежно від стану компенсації та рівня функціонального стану. Це вади серця, гіпертонічна хвороба, хронічні хвороби печінки, шлунка, нирок, легенів, нервової системи і т. п. До відносних протипоказань відносяться такі дефекти у стані організму, які не дозволяють займатися яким-небудь певним видом спорту при відсутності протипоказань до інших видів. До таких дефектів відносяться, наприклад, перфорація барабанної перетинки після перенесеного в дитинстві гострого отиту, що не дозволяє займатися тільки водними видами спорту, зокрема плаванням, або виражене плоскостопість, при якому не слід займатися важкою атлетикою. Що ж стосується тимчасових протипоказань, то мова йде про гострих захворюваннях, після одужання від яких заняття спортом можуть бути відновлені, проте тільки після обов'язкового лікарського огляду.
У згаданому вище визначенні спортивної медицини дуже істотним є те, що вона вивчає не тільки позитивні, але і можливі негативні впливу фізичного навантаження, що спостерігаються при нераціональному його використанні. Мова йде про захворювання і різні відхилення в стані здоров'я осіб, які займаються фізкультурою і спортом, які можуть виникнути від неправильного, нераціонального застосування фізичних навантажень. Цього важливого розділу спортивної медицини, що включає в себе вивчення предпатологических станів і патологічних змін, які можуть виникати у осіб, які займаються фізкультурою і спортом при певних умовах, по суті справи, до останнього часу не приділялося належної уваги, хоча його значення важко переоцінити.
Як вже було зазначено, основною фігурою в спортивній, як, втім, і в клінічній медицині, є фахівець-терапевт, причому досить високої кваліфікації.
Справа в тому, що при лікарському спостереженні за особами, які займаються фізкультурою і спортом, вирішуються три великі діагностичні завдання: 1) визначення стану здоров'я та рівня фізичного розвитку при допуску до занять, особливо спортом; 2) визначення функціонального стану і 3) виявлення різних порушень в стані здоров'я, тобто предпатологических станів і патологічних змін, що виникають в процесі занять фізичними вправами.
