Альпінізм - сходження на гірські вершини зі спортивної чи дослідницькою метою. Як вид спорту альпінізм зародився в Альпах.
Пересування в горах з вантажем 20-25 кг, підйоми і спуски різної крутизни, подолання перешкод (скелі, льодовики та ін) - все це пов'язано з дуже великим фізичним навантаженням. Вона ускладнюється умовами високогірного клімату (зниження атмосферного тиску, різкі коливання температури, вітри та ін). Знижений парціальний тиск кисню в атмосферному і альвеолярному повітрі і розвивається гіпоксія (див.) - головна причина змін в організмі при підйомі в гори на висоту З км і більше. При цьому порушується ритм дихання, з'являється задишка, іноді переривчасте дихання. Збільшення легеневої вентиляції веде до зменшення вмісту в крові вільної CO2 - гипокапнии (див.). Число серцевих скорочень у спокої збільшується і на висоті 5-6 км доходить до 110-127 в 1 хв.; зростає хвилинний об'єм крові. Як компенсаторна реакція організму на гіпоксемію підвищується діяльність кровотворних органів, збільшується кількість еритроцитів і вміст гемоглобіну. Киснева заборгованість при м'язовій роботі ліквідується повільніше, вміст у крові молочної кислоти та інших недоокислених продуктів обміну підвищується резервна лужність крові знижується. Порушується обмін речовин (головним чином жирової). Знижується секреторна і рухова функції травного тракту, погіршується апетит. Можуть спостерігатися порушення в ЦНС - погіршення сну, млявість, порушення функції аналізаторів (слухового, зорового та ін), особливо небезпечні з-за можливої втрати альпіністом орієнтування. У важких випадках виникає симптомокомплекс гірської хвороби (див. Висотна хвороба).
Ступінь змін в організмі при високогірних сходженнях залежить від висоти підйому, рівня адаптації до висоти (див.) і загальної тренованості альпініста (рис. 1 і 2).
По мірі акліматизації організму порушення знижуються. Особливо ефективна активна акліматизація (див.), що поєднує перебування альпіністів на висоті в таборі з фізичними вправами і тренувальними сходженнями. Незважаючи на досягнення досвідченими альпіністами високого ступеню адаптації до висоті, сходження на вершини вище 6,5-7 тис. м рекомендується здійснювати з кисневими приладами.
Альпінізм виховує високі вольові якості, розвиває силу і витривалість, зміцнює здоров'я, є цінним засобом фізичного виховання й активного відпочинку, проведеного у здорових гірських умовах; перебування в альпіністському таборі саме по собі має велике оздоровче значення. Разом з тим високогірні сходження пред'являють великі вимоги до стану здоров'я, загальної і спеціальної підготовки альпініста, включаючи володіння технічними прийомами скелелазіння, руху по льоду, страховки та ін
Лікарський контроль (див.) при заняттях альпінізмом має особливе значення. До сходжень допускаються здорові юнаки і дівчата, як правило, не молодше 17 років. Для початкової підготовки в альпіністські табори можуть направлятися фізично розвинені підлітки 14-15 років. Повна зрілість організму (23-24 роки) необхідна для участі в сходженнях на вершини понад 6,5 тис. м і в інших маршрутах великий труднощі; в таких сходження припустимо участь досвідчених альпіністів старшого віку (40-42 років і старше). При попередньому лікарському огляді альпіністів слід звертати особливу увагу на стан серцево-судинної системи та наявність підготовки. Інструктора і учасники високогірних сходжень піддаються докладного обстеження за участю невропатолога. У таборі альпіністів оглядає лікар після прибуття і перед сходженням. Він спостерігає за ходом акліматизації альпіністів, їх харчуванням, організацією безпеки сходжень. Тренувальні сходження зазвичай починають не раніше, ніж через 10 днів по прибуттів в табір. Добовий раціон альпініста повинен містити не менше 4500 - 5000 кал. Запас харчування при сходженні складається з концентрованих продуктів з скороченням кількості жирів (не більше 150 г) та збільшенням вуглеводів і вітамінів B1 і С. Для захисту очей від яскравого світла альпіністам необхідні окуляри-консерви.
У програму спеціальної підготовки альпіністів входить навчання прийомам надання само - і взаємодопомоги і транспортування потерпілого у горах.
Рис. 1. Зміни пульсу у альпіністів в різні періоди високогірної експедиції: 1 - розрядники і майстри спорту; 2 - новачки.
Рис. 2. Зміни вмісту гемоглобіну в крові альпіністів в різні періоди високогірної експедиції: 1 - розрядники і майстри спорту; 2 - новачки.
