Дія атмосферної електрики являє собою гігантський електричний розряд в атмосфері. Напруга струму досягає мільйона вольт, сила струму - сотні тисяч ампер. Вражаючими факторами блискавки є електричний струм, світлова та звукова енергія і ударна хвиля. Тривалість дії блискавки може бути досить незначною, обмежуючись частками секунди, однак виключно велика величина енергії в момент її дії обумовлює різні тілесні ушкодження і навіть смертельний результат. Дія блискавки в принципі не відрізняється від дії електричного струму високої напруги.
На шкірі при ураженні блискавкою виникають пошкодження, головним чином у вигляді опіків, опадання волосся, а також древовидноразветвленных фігур червоного або рожевого кольору - так званих фігур блискавки. Поява «фігур блискавки» пояснюється різким розширенням поверхневих судин шкіри і невеликих крововиливів по їх ходу. У що залишилися в живих такі зміни можуть відзначатися протягом декількох днів, а на трупі вони бліднуть і досить швидко зникають. Для дії блискавки характерна симетричність ураження - парези обох кінцівок, параплегії з глибокої тривалою втратою свідомості, зупинкою дихання, пригніченням серцевої діяльності.
Зрідка зустрічаються ураження шкіри у вигляді невеликих отворів з обпаленими краями (їх можна прийняти за вхідна вогнепальну отвір), а іноді і грубі пошкодження аж до обширних опіків шкіри, переломів кісток, відриву кінцівок і розривів внутрішніх органів. Нерідкі випадки повної відсутності на тілі людини видимих слідів дії блискавки.
Патоморфологічна картина внутрішніх органів при настанні смерті від дії атмосферної електрики схожа з картиною, що спостерігається при ураженні технічним електрикою.
При ураженні блискавкою одяг може розриватися в різних напрямках або мати дрібні отвори. Краї дефектів можуть бути обпаленими або залишатися абсолютно незмінними. Характерні отвори в підошвах взуття, а також обвуглювання шкіри в окружності металевих цвяхів на підошві. Металеві предмети нерідко розплавляються повністю або оплавляються, в результаті чого виникає імпрегнація шкіри металом, що має експертне діагностичне значення.
При відсутності ознак ураження блискавкою вирішити питання про причини смерті досить важко. Велике значення має участь експерта в огляді місця виявлення трупа, так як нерідко на місці події видно сліди дії блискавки, наприклад у вигляді розщеплення дерев, пожежі та ін Ураження блискавкою може бути безпосереднім або статися через які-небудь предмети, наприклад, через радіо або телефон. Відомі випадки ураження блискавкою при розмовах по телефону під час грози, при роботі з радіоприймачами. Ураження блискавкою не завжди закінчується смертю. Воно може викликати розлад здоров'я або не залишити жодних наслідків.
Контрольні питання
1. Охарактеризуйте патогенез смерті при ураженні технічним електрикою.
2. Дайте характеристику поняттю «крокове електрика».
3. Який механізм утворення електрометкі?
4. Як встановити, з якого матеріалу був виготовлений контактний струмонесуче проведення?
5. Які ушкодження виникають при ураженні блискавкою?
