Важливу роль у патогенезі порушень в організмі при алкогольній інтоксикації грають зниження антитоксичної функції печінки в результаті її жирового переродження. За даними Р. В. Зеневич (1959), зниження антитоксичної функції печінки позначається на роботі мозку, веде до дискоординації в гормональній системі, що сприяє гепатоцеребральній дегенерації.
Важливим моментом в процесі порушення обміну речовин і блокади функції ферментів, що беруть участь в окислювально-відновних процесах, є і порушення обміну катехоламінів. Розлади в нейромедіаторної системи зумовлюють стан емоційної напруженості, постійно спостерігається у людей, що зловживають алкоголем.
За даними Р. В. Морозова (1976), у хворих хронічним алкоголізмом зменшується вміст антитіл в крові.
Р. А. Пенязева (1974) у людей, що вживають алкоголь, виявила порушення рівноваги в системі згортання, що виражається в схильності до гіперкоагуляції і підвищення тромбоутворення, ранній розвиток атеросклерозу.
Під тривалим впливом алкоголю в ряді органів і систем відбуваються незворотні зміни особливо виражені в головному мозку. Речовина мозку піддається дії алкоголю у першу чергу уражається найбільш глибоко. В корі великих півкуль мозку, таламусі, лімбічної системи, ретикулярної формації відбуваються виражені структурні зміни. За даними В. В. Давидовського (1969), у 80,2% хворих алкоголізмом атрофована кора великих півкуль мозку. У важких випадках з летальним кінцем виявляються набряк оболонок і речовини мозку, дисциркуляторна вазопатия, гіпоксія в області підкіркових вузлів, стовбура, мозочка.
В залежності від стадії алкоголізму відбувається зміна тонусу вегетативної нервової системи. У початковій стадії підвищується тонус симпатичної нервової системи, потім на тлі зниження тонусу симпатичної системи підвищується тонус парасимпатичної, що веде до зниження загальної імунологічної реактивності організму. Можливо, цим в якійсь мірі пояснюється висока смертність від інтеркурентних захворювань серед алкоголіків.
Страждає і периферична нервова система. Найбільш виражені зміни відбуваються в нервових стовбурах. В. Р. Паникарский (1977) у людей, страждаючих хронічною алкогольною інтоксикацією і загиблих від гострої алкогольної інтоксикації, виявив атрофію м'якушевих волокон, більш виражений в дистальних відділах, можливо, пов'язану з дефіцитом вітамінів групи В, або аксональную дегенерацію, яка пояснюється токсичною дією метаболітів алкоголю (піровиноградної кислоти і ацетальдегіду). Електроміографічні визначається ураження рухового нейрона.
За даними експериментальних досліджень, у кроликів при впливі зростаючих доз алкоголю уражаються переважно великогомілковий, малогомілковий та сідничний нерви, причому частіше особливо чутливий малогомілковий. Навіть при дії ізольовано на сідничний нерв уражаються переважно перонеальные волокна. Встановлено, що у людей також більше страждає малогомілковий нерв, і чим триваліша прийом алкоголю, тим обширніше поразка (Боголєпов Н. К., Растворова А. А., 1962, та ін).
Ю. М. Савельєв (1971) та інші автори виявили ознаки поліневропатії у 20-30% хворих. В патогенезі ураження периферичної нервової системи важливе значення надавали токсичного впливу алкоголю на нервові волокна і дефіциту тіаміну і нікотинової кислоти, а також зниження антитоксичної функції печінки. Було відзначено переважне ураження нижніх кінцівок, рідко рук і окорухових нервів.
