Закінчення репродуктивного періоду та перехід до клімактеричного періоду життя характеризується, як вже зазначалося, порушенням закономірних циклічних процесів репродуктивної системи, а також органах і системах, пов'язаних з її функцією. Відповідно змінюється гормональний гомеостаз, що в свою чергу приводить до порушень життєдіяльності організму, характерних для періоду вікової інволюції - клімактеричного періоду. Старіння репродуктивної системи - це поступове виключення репродуктивного циклу. Клінічно ці зміни проявляються у віковому порушення ритму менструацій і поступовому їх припинення.
Завдяки соціальному прогресу збільшилася середня тривалість життя людей. Це призвело до того, що жіночий організм протягом понад 20-25 років живе в умовах вікового зміни гомеостазу, зокрема гормонального гомеостазу, обумовленого припиненням циклічних процесів репродуктивної системи. У зв'язку з цим, як вже зазначалося, значно збільшується ризик виникнення таких захворювань, як цукровий діабет літніх, серцево-судинна патологія, ожиріння, доброякісні та злоякісні пухлини і ін При розвитку цих захворювань збільшується небезпека патологічного перебігу клімактеричного періоду.
Наукові дослідження, проведені в останні десятиліття, дозволили більш глибоко розкрити складні механізми розвитку і згасання репродуктивної системи. У зв'язку з цим вивчення процесів старіння організму і репродуктивної системи в клімактеричному періоді дозволить більш ефективно проводити заходи з профілактики патологічного клімаксу, а також захворювань, що найбільш часто виникають в клімактеричному періоді.
Під впливом різних захворювань і несприятливих впливів, які можуть спостерігатися в будь-якому віці, перебіг клімактеричного періоду може стати патологічним. У зв'язку з цим, як вже зазначалося, кожен лікар повинен не тільки мати уявлення про характер вікових змін в організмі та статевій системі, але і знати ознаки патологічного клімактерію і вміти диференціювати їх від змін, що виникають внаслідок вікової інволюції в організмі і репродуктивній системі, а також знати особливості перебігу клімактерію, ускладненого різними захворюваннями.
Вікові порушення в організмі та репродуктивній системі генетично запрограмовані, тому виникають у всіх жінок як при фізіологічному, так і при патологічному перебігу клімактеричного періоду.
Сучасні уявлення про клімактеричному періоді, його фізіологічних і патологічних особливості почали формуватися ще в 50-х роках поточного століття. Завдяки досягненням нейрофізіології, нейроморфологии і нейроэндокринологии вдалося уточнити особливу роль так званих неспецифічних систем головного мозку в інтегративної діяльності, одним з проявів якої служить ендокринно-обмінне регулювання, здійснюване різними кільцевими системами [Вайн А. М. та ін, 1981; Гращенков Н. В., 1964; Сентаготаі Я. та ін, 1965]. Дані про функції центральної нервової і ендокринної систем - про зміни обміну в тканинах під дією нейрогуморальних факторів, впровадження в практику клініко-фізіологічних досліджень тонких методів вивчення функціонального стану не тільки окремих органів і систем, але і інтимних адаптаційних механізмів сприяли розкриттю механізмів, що визначають перехід до клімактеричного періоду у жінок, і розширенню уявлень про порушення в окремих ланках, які відіграють роль у розвитку процесів старіння та клімактеричного синдрому.
