У соціалістичному суспільстві зміст, цілі і завдання туризму визначаються потребою виховання всебічно розвиненої людини, залучення мільйонів людей до доцільного активного відпочинку та організації розумного дозвілля. Туризм використовується як різносторонній виховний засіб, що допомагає людині розвивати духовні та фізичні сили, формувати характер, опановувати життєво важливими, навичками і вміннями. В СРСР туризм покликаний активно сприяти комуністичному вихованню молоді, і це визначає його велике суспільне значення. Дитячий туризм має наступне призначення: вивчення рідного краю, розширення знань, отриманих в школі, фізичний розвиток і оздоровлення, участь у суспільно корисній праці.
В СРСР туризм входить у систему засобів фізичного виховання як вид діяльності людей, що представляє собою різні способи пересування на місцевості з подоланням природних перешкод (пішки, на лижах, на човнах тощо) і спрямованої на всебічну загальну і спеціальну фізичну підготовку.
