Кохлео-вестибулярні порушення, пов'язані з тривалим впливом інтенсивного виробничого шуму, широко відомі під назвою професійної глухоти чи приглухуватості. Проблема професійної глухоти є однією з найстаріших в отоларингології. Вона - ровесниця періоду розвитку мануфактури і перших кроків важкої індустрії. Перші уявлення про характер змін у вусі, які обумовлюють зниження його функції, далекі від сучасних.
Автор першого опису професійної глухоти італійський лікар Bamazzini (1700) вбачав причину зниження слуху зміни барабанної перетинки, у втраті нею пружності і еластичності.
Дослідження професійних захворювань вуха поступово удосконалювалося, запозичуючи досягнення отиатрии, але і у свою чергу воно стимулювало розвиток ряду її розділів. Розробка методів гістології внутрішнього вуха була розпочата у зв'язку з експериментами по впливу шуму на орган слуху; у вивченні механізму дії шуму на вухо широко були використані методика умовних рефлексів з І. П. Павлову і засноване на ній прижиттєве дослідження слуху у експериментальних тварин, а також методика вивчення потенціалів равлики.
Основні відомості про механізм дії виробничого шуму, про характер порушення слухової функції та його морфологічному субстраті базуються на патогістологічних дослідженнях вуха при професійної глухоти людини і на даних багаторічних експериментів і клінічних спостережень.
Перші глибокі наукові дослідження професійної глухоти, а також загальної і особистої профілактики з'явилися наприкінці минулого століття: Tonbee (1868) -про глухоту казанярів, Е. Е. Медиокритский (1874) - про вплив шуму на робочих порохового заводу, Gottstein і Kayser (1881), Е. Н. Малютін (1896)-про глухоту ткачів.
Великий розвиток ці дослідження отримали на початку цього сторіччя. Ми зупинимося на тих із них, які по справедливості відносяться до класичних. Такі клініко-гістологічні та експериментальні дослідження Habermann (1896), Wittmaack (1929,1933) Siebenmann (1918), Joshii (1909), H. Ф. Попова (1914), Hoessli (1913).
Habermann (1896) досліджував у казанярів слух шепітної та розмовної промовою, камертонами C128 і C2048, кишеньковими годинами, цокання яких при нормальному слуху чути на відстані 7 м. З 25 казанярів 17 не чули ходу годинника (цей звук перебував у п'ятій октаві), 8 - чули години тільки у самого вуха. У всіх різко знижений сприйняття шепітної та розмовної мови, камертона C128 і особливо камертона C2048, 12 осіб скаржилися на шум у вухах.
Пізніше Habermann (1906) опублікував результати дослідження 107 робітників різних шумових професій. Скарги на суб'єктивний шум у вухах були у 63 робітників; скаржилися на запаморочення 15 осіб. Дослідження з допомогою застосування кишенькових годинників показало, що 85 робочих абсолютно не чули їх тікання. Шепотная мова не сприймалася 9 робочими, але у них були зміни з боку середнього вуха, у решти виявлені різні ступені зниження сприйняття шепоту. Майже у всіх досліджених відзначено більшу або меншу зниження сприйняття камертона C2048 через повітря і камертона C128 через кістку і менш виражене через повітря. При дослідженні свистком Гальтона встановлено, що у більшості верхня межа слуху знижена - замість 20 000 к/сек вона дорівнювала 12-10 000 к/с і нижче. Автор визначав також нижню межу слуху за допомогою набору камертонів Бецольда - Едельмана. Нижня межа слуху виявилася підвищеною у 36 робітників; у 13 з них він відніс це підвищення за рахунок змін у внутрішньому вусі.
До введення аудіометрії визначення меж слуху (верхній і нижній) мало велике значення для диференціальної діагностики.
