Між тим з 1917 по 1926 рік медичне обслуговування населення покращився ще не настільки, щоб можна було приписати йому збільшення середньої тривалості життя. Число лікарів, лікарняних ліжок, виробництво медикаментів і т. д. за 9 років після революції зросли ще незначно. А між тим середня тривалість життя збільшилася на 40 відсотків.
Іншим найважливішим фактором збільшення середньої тривалості життя є широкі санітарно-профілактичні заходи, що знижують дитячу смертність і захворюваність. Введення обов'язкового щеплення віспи, масових щеплень проти черевного тифу, поліомієліту, туберкульозу та ряду інших інфекційних хвороб не тільки знизило дитячу смертність, але і попередило ряд захворювань, що є наслідком інфекційних хвороб в літньому і старечому віці, і насамперед серцево-судинних захворювань. Але проведення санітарно-профілактичних заходів є можливим насамперед при зміні соціальних умов, тобто створення таких умов, за яких ці заходи, по-перше, можливі, а по-друге, дієві. Якщо люди помирають від голоду, жодні профілактичні щеплення не допоможуть продовжити їм життя. Отже, санітарно-профілактичні заходи тільки тоді дають повний ефект, коли вони застосовуються у відповідних соціальних умовах.
У країнах соціалістичного табору збільшення середньої тривалості життя відбулося дуже швидко. Так, у Румунії, яка до другої світової війни була царством злиднів, голоду, невігластва, під подвійним гнітом поміщиків-феодалів і капіталістів своїх і іноземних, середня тривалість життя була в 1900 році 36,5 року, а в 1956 році - 63,2 року. При цьому основний підйом середньої тривалості життя стався вже після другої світової війни, тобто в умовах соціалістичного розвитку.
Особливий інтерес при дослідженні середньої тривалості життя представляє вивчення цифр числа столітніх і людей у ще більш старших віках. Ми бачили, що число осіб у віці від 60 років в результаті збільшення середньої тривалості життя безперервно збільшується. А чи зростає число сторічних?
З цього питання існують найчастіше думки, що суперечать фактам. Зокрема, у нас в СРСР, за останні роки з'явилася свого роду мода розшукувати «довгожителів і в першу чергу осіб у віці 100 років і більше. Безперервно і в газетах і навіть в наукових, або, вірніше, псевдонаукових, дослідженнях з'являються повідомлення про неймовірну пропорції «довгожителів» в тій чи іншій республіці Радянського Союзу. При цьому треба відзначити, що ці повідомлення йдуть не з тих місцевостей, в яких статистичний облік поставлено особливо добре, а з тих, де він майже відсутній у минулому. Автори такого роду «наукових» повідомлень стали тепер ґрунтуватися на результатах переписів. Між тим самі ці результати щодо «довгожителів» деяких слабо розвинених економічно і культурно минулого частин нашої Батьківщини є вельми сумнівними.
За переписом населення СРСР у 1926 році в країні ніби малося 29000 осіб у віці ста років і старше, тобто близько 0,2 відсотка населення, або 197 столітніх на один мільйон жителів. За Закавказьким республікам чисельність і відсоток столітніх у населення було значно більше. Але точний аналіз результатів перепису населення, вироблений нашими найбільшими статистиками Ст. Ст. Паевским і С. А. Новосельським, показав, що на ділі в категорію столітніх можна включити не понад 7000 осіб, або 47 на 1 мільйон жителів, тобто більш ніж в 4 рази менше, ніж це показано у результаті перепису.
