Приблизно на шостому тижні після появи первинної виразки (через 45-50 днів від моменту зараження) дослідження крові хворого вже ясно вказує на сифіліс - стає позитивною реакція Вассермана*.
Необхідно пам'ятати, що найменша ссадинка, виразка або прищик на статевих органах, на губі, в роті або інших місцях, що з'явилися після статевого зносини, особливо з невідомою людиною, повинні викликати тривогу. У таких випадках саме розумне - негайно звернутися до лікаря. Це важливо тому, що лікування, розпочате в первинному періоді сифілісу, забезпечує найбільш швидке одужання; зволікання ж і запізнення з початком лікування сильно затягують процес лікування і віддаляють момент повного одужання.
Якщо хворий не помітив первинної виразки (шанкра) або не надав їй ніякого значення і не показав лікаря, то після самостійного її загоєння настає другий прихований період хвороби, що триває в середньому близько 40-45 днів. До кінця цього терміну збільшуються всі лімфатичні вузли тіла, іноді спостерігаються загальне нездужання, слабкість, незначне підвищення температури. На шкірі і слизових оболонках хворого з'являється рясна висипка у вигляді круглих блідо-рожевих плям (розеола), рідше - у вигляді дрібних вузликів і виразок.
З появою рясних висипів і повсюдного збільшення лімфатичних вузлів (пахвових, ліктьових, стегнових, шийних та інших) настає вторинний період сифілісу (спирохетозный сепсис) - найбільш заразний. У цей час починають випадати волосся вій, брів, вусів, бороди, на голові утворюються дрібні плешинки, голос стає сиплим, іноді навіть тимчасово зникає (уражаються голосові зв'язки), нерідко розвивається сифілітична ангіна, можуть уражатися кістки, суглоби і внутрішні органи. Найбільш заразливі висипання на слизових оболонках рота, статевих органах, промежині, в пахових згинах і межъягодичных складках, де вони часто набувають мокнучий характер і в їх виділеннях міститься величезна кількість блідих спірохет. Хворий з такими явищами легко може заразити інших і тільки статевим, але і побутовим шляхом. Такі хворі підлягають негайній ізоляції.
Іноді висипання з'являються у вигляді папул - щільних, піднімаються над шкірою плоских елементів різної величини і форми мідно-червоного кольору (колір шинки). Вони можуть розташовуватися на будь-якій ділянці шкіри і слизових оболонок. Нерідко вони групуються на шкірі чола у вигляді вінка, старі вчені дали їм назву «корони Венери».
А у деяких хворих вторинним сифілісом на шкірі з'являються білі плями знебарвленою шкіри - так звана лейкодерма. Вони частіше розташовуються на шкірі шиї у вигляді мереживною сітки або коміра і отримали назву <намисто Венери». На думку вчених, поява лейкодерма свідчить про поразку сифілісом внутрішніх органів і нервової системи.
У людей ослаблених і виснажених, особливо зловживають спиртними напоями, сифіліс нерідко протікає злоякісно: висипи на шкірі нагноюються, перетворюються у виразки, з'являються жорстокі головні болі, болі в кістках і суглобах, підвищується температура тіла.
* Однак слід мати на увазі, що реакція Вассермана, як виняток, буває позитивною і при деяких інших захворюваннях, наприклад, при малярії, кору, грипі, висипному тифі, гострому суглобовому ревматизмі, туберкульозі, скарлатині та ін.
