Захворювання печінки, викликані будь-якою причиною, часто виявляються такими загальними симптомами, як відчуття нездужання, слабкості, зниження фізичної та розумової працездатності, зниження апетиту, схуднення, підвищення температури тіла, поява порушень з боку шлунково-кишкового тракту - диспепсичних симптомів (грец. dys - порушення, утруднення: pepsis - травлення): нудоти, блювоти, схильності до розладів стільця, здуття живота, особливо після їжі. Нерідко з'являються відчуття тяжкості або болю в області правого підребер'я, кровотечі з носа при сякання або з ясен при чищенні зубів, підшкірні крововиливи («синці»), свербіж шкіри, особливо по ночах, освітлення стільця і потемніння сечі. Найбільш яскравий, хоча зовсім не обов'язковий симптом при захворюваннях печінки,- жовтяниця, ступінь якої може варіювати від ледь помітного пожовтіння білків очей до інтенсивного темно-коричневого, іноді з зеленуватим відтінком забарвлення шкіри і слизових оболонок. Однак жовтяниця може мати досить різні причини, і далеко не завжди наявність невеликої жовтушності означає ураження печінки. В аналізах крові при захворюваннях печінки нерідко виявляють анемію (зниження вмісту гемоглобіну і кількості еритроцитів) і підвищення швидкості осідання еритроцитів (ШОЕ).
 Рис. 13. Положення печінки в нормі і при збільшенні печінки (заштрихована зона) |
Анатомічне положення печінки (рис. 13) дає можливість лікарю шляхом обмацування (пальпації) і выстукивания (перкусії) швидко виявити найбільш часто розвиваються при різноманітних захворюваннях цього органу симптоми - збільшення або рідше зменшення розмірів печінки, ущільнення її в нормі пружною на дотик тканини, зміна характеру її в нормальних умовах гладкій поверхні (зернистість, горбистість, загострення переднього краю) і наявність болючості при обмацуванні. Опукла поверхня печінки точно «вписується» в обриси правого купола діафрагми, під яким розташована печінка. На нижній плоскій поверхні є численні поглиблення, утворені прилеглими до печінки органами і кровоносними судинами. Дві частки, з яких складається печінка - велика права і менших розмірів ліва - розділені серповидної зв'язкою, яка прикріплює печінку до діафрагми. В нормальних умовах нижній край правої долі печінки, гладкий, еластичний, безболісний, проходить по правому краю реберної дуги і лише у худорлявих людей при глибокому вдиху (коли купол діафрагми кілька відтісняється донизу наповненими повітрям легкими) стає доступним прощупыванию. При збільшенні печінки нижній її край на вдиху промацується більш ніж на 2 см нижче краю реберної дуги. Іноді збільшується переважно ліва частка печінки, що визначається під нижнім краєм грудини. На пізніх стадіях цирозу регенераторная здатність гепатоцитів знижується, печінка зморщується - розміри її при цьому зменшуються.
Існують більш точні інструментальні методи визначення розмірів печінки та деяких важливих властивостей її тканини. До них відноситься метод сканування печінки - отримання зображення печінки після введення в кров слідових кількостей радіоактивних ізотопів, що вибірково накопичуються в тканині печінки. При цирозі печінки ізотопи, захоплювані ретикуло-ендотеліальними клітинами, в підвищеній кількості накопичуються в збільшеній селезінці, в той час як накопичення ізотопу в печінці в зв'язку з розвитком обвідних судинних колатералей часто знижується.
Для уточнення характеру, причини, ступеня тяжкості та стадії ураження печінки проводиться спеціальне дослідження крові і сечі хворого з метою визначення змісту ряду сполук, синтезованих або переробляються печінкою або вивільняються в кров при ураженні гепатоцитів та порушення проникності клітинних мембран. На підставі підвищення або зниження рівня цих сполук у крові і в сечі судять про ступінь ушкодження паренхіми печінки і про стан її синтетичної та видільної (екскреторної) функції. Тому такі лабораторні дослідження називають функціональними біохімічними пробами печінки. В деяких випадках в організм хворого спеціально вводять невеликі дози нешкідливих з'єднань, переробляються печінкою (наприклад, антипірин, галактозу) або виділяються нею в жовч (барвники бромсульфалеїном, индоцианиновый синій) і шляхом визначення швидкості зниження їх концентрації в крові судять про стан обмінної або видільної функції печінки.
