Внутрішньоутробний розвиток нирки складається з трьох фаз: переднирки (pronephros), первинної нирки (mesonephros) і постійної нирки (metanephros).
Предпочка утворюється на 2-му тижні утробной життя і незабаром редукується. Із залишків її формується зародок у вигляді довгої трубки, яка у подальшому перетворюється в так званий вольфов проток, а також первинна нирка. Остання незабаром ділиться на дві частини, одна з яких бере участь у побудові статевих органів, а з іншого на 5-му тижні утробной життя утворюється зачаток постійної нирки ниркова бластома. Цим пояснюється часте поєднання аномалій нирок з вадами розвитку статевих органів.
Постійна нирка формується з двох різних зачатків: паренхіма - з нирковою дластоми (метанефрогенной тканини), яка містить елементи клубочків і звивистих канальців, а балія, чашечки і сечовід - з випнутого ділянки вольфова протоки біля місця впадіння його в клоаку. Поступово подовжуючись, це випинання перетворюється в зародок сечоводу, який росте в напрямку до ниркової бластоме і на 7-му тижні утробной життя вростає в її передньолатеральну край. До цього сечовід на своєму верхньому кінці колбообразно розширюється і розгалужується, утворюючи ниркову балію, чашечки і збірні трубочки нирки. Останні при злитті обох компонентів нирки зростаються з звитими канальцями другого порядку ниркової дластоми.
Таким чином, до кінця 2-го місяця ембріонального життя відбувається остаточне з'єднання секреторного апарату постійної нирки з сечовиділенням. Нирка в цей час розташовується в малому тазі нижче біфуркації аорти і близько прилягає до середньої лінії. Надалі нирка поступово переміщається догори в поперекову область. Одночасно вона дещо віддаляється від середньої лінії і ротирует навколо своєї вертикальної осі, повертаючись латеральним краєм, який вросла балія, до середньої лінії. Просування догори і ротація нирки продовжуються деякий час і після народження, поки нирка не підніметься до належного рівня, балія не розташується медіально, а паренхіма нирки - латерально (рис. 48).
Вади розвитку нирок і сечоводів можна схематично розділити на: 1) аномалії числа, 2) аномалії розташування і 3) аномалії будови. Нерідко ці види аномалій поєднуються між собою.
