В зростанні і розвитку відіграють певну роль не тільки гормони, але і інші чинники. Тому було б неправильно шукати причину аномалій росту виключно в порушення гормональної функції гіпофіза, надниркових залоз або щитовидної залози. Спостереження за зростанням дітей і експериментальні дані підтверджують, що на зростання значною мірою впливають мінеральні речовини, вітаміни і амінокислоти. Так, наприклад, недостатнє або одностороннє харчування або різні захворювання, позбавляють дитячий організм зазначених речовин або в період внутрішньоутробного життя, або після народження, викликають затримку росту.
Відхилення від нормального росту в дитячому віці досить різноманітні; вони можуть бути викликані генетичними чинниками або впливом несприятливих факторів навколишнього середовища в період внутрішньоутробного життя. Відхилення від нормального зростання можуть проявитися відразу після народження або пізніше, коли почнеться діяльність факторів, що впливають на визначення статі. Аномалія зростання може бути загальною або відноситися тільки до певним структурам.
Причиною аномалії зростання можуть стати: а) який-небудь фактор, що чинить гальмівну дію на розвиток дитячого організму, або б) фактор, що викликає надмірний розвиток тканин в певній галузі; в останньому випадку немає ознак дефекту і розвиток протікає нормально.
Оскільки різні чинники надають несприятливий вплив на зростання в різні періоди розвитку, то ні одну з аномалій зростання не можна вважати характерною для певного періоду розвитку. Однак дуже важливо якомога раніше розпізнати ці аномалії, так як рання діагностика сприяє поліпшенню результатів лікування. Багато аномалії розвитку звертають на себе увагу вже при народженні дитини; лікар повинен своєчасно повідомити про них батькам дитини. Це доцільно ще і з такої причини: психічна травма у батьків буде значно меншою, якщо вони дізнаються про аномалії дитини відразу після його народження, ніж у тому випадку, якщо пм про це повідомлять пізніше, коли вони вже вважають, що дитина розвивається нормально. При порушенні росту в подальшому потрібно в першу чергу звернути увагу на аномалії, спричинені розладами ендокринної функції, які, можливо, піддадуться лікування. Потрібно утриматися від занадто активного втручання у дітей, у яких надалі можна розраховувати на самостійну нормалізацію розвитку.
Аномаліями розвитку, виявленими відразу після народження, в основному займаються педіатри. В наступних періодах дитячого віку, коли починає проявлятися активність статевих гормонів, розвиток набуває зовсім інший характер.
