Зараз кожна галузь медицини має велику літературу, і лікаря просто неможливо охопити всі. Тому потрібна систематична робота з новими монографіями та медичними журналами за своєю спеціальністю. Спочатку новинки необхідно переглядати, складати бібліографію найважливіших статей, а потім повертатися до них і читати по мірі необхідності. Знання завжди набагато швидше і краще засвоюються, якщо вони черпаються стосовно конкретного хворого.
В останні роки все важче стає отримувати виходять медичні посібники та монографії. У зв'язку з цим особливу цінність набувають медичні журнали, у яких міститься все нове, що вноситься у відповідну галузь медицини наукою, і нерідко повторюється те, що було накопичено в минулому (у вигляді оглядів, лекцій). Тому їх читання, особливо за конкретним хворим, є справжньою школою самонавчання. Правда, завжди потрібно пам'ятати про необхідність критичної оцінки цілого ряду даних, які друкуються на сторінках цих журналів, що особливо стосуються нових методів лікування і діагностики. Відома частка здорового скептицизму при оцінці таких даних вбереже молодого лікаря як від поспішного впровадження деяких з них, так і від розчарування при відсутності очікуваного результату. Не завжди метод, що дає в руках автора блискучий результат1, буває ефективний в руках інших. Лікар у своїй роботі в основному повинен спиратися на випробувані часом, загальновизнані методи дослідження і лікування, не забуваючи водночас про нових, вводячи їх у практику обережно і тверезо оцінюючи.
Читати і думати над хворим, думати, читаючи, і знову повертатися до хворого; від хворого до книги і від книги до хворого - ось шлях самоосвіти лікаря, становлення його, перетворення з недосвідченого молодого фахівця кваліфікованого і авторитетного лікаря.
У світі немає жодної професії, пов'язаної з людьми, де б вони в тій чи іншій мірі не втручалися в долю один одного. І все ж, мабуть, тільки лікар в мирний час керує життям і здоров'ям іншої людини. У лікуванні дуже багато неходжених стежок, і, виходячи на боротьбу за здоров'я людини, лікар нерідко ризикує потрапити в ситуації, які змушують його переживати, мучитися, сумніватися... Радіє лікар кожним фактом одужання. Радіють і колишній хворий, його рідні та близькі.
Але ж ще нерідкі і такі ситуації, про яку писав наш видатний сучасник, хірург і письменник Н. А. Амосов у своїй повісті «Думки і серце».
...Під час операції на серці всі зусилля хірургів виявилися безуспішними.
«- Михайло Іванович, зіниці широкі уже десять хвилин.
Я прокинувся. Досить. Потрібно колись зупинитися. Визнати, що смерть відбулася. Відразу охоплює байдужість і апатія.
- Зашийте рану.
Йду в передопераційну, до крісла. Ні, треба переодягнутися, я весь у крові. Сідаю.
Голова порожня. Руки безсилі. Мені все одно... Але ще не все. Є батько й мати. Звичайно, вони відчувають там, внизу, що не все добре. Від початку операції минуло п'ять годин. Але вони ще сподіваються. Надія тане і тане, і зараз її потрібно порвати, як ниточка, яка пов'язує їх з життям, з майбутнім. Чекати більше не можна. Марно. Рана зашита. Кров прибрана. Майя вкрита простирадлом. Не Майя - труп. Не можу вимовити цього слова.
В передопераційній зібралося кілька лікарів. Комусь із нас треба йти сказати. Власне, сказати мушу я. Але я мовчу. Не можу.
Величезна витримка і самовладання потрібні лікаря, коли він, у присутності родичів, благально дивляться на нього, і хлопочущіх навколо хворого медичних сестер, повинен сказати: «Припиніть, все вже марно». Ця фраза гасить у родичів ще жевріючу надію і часто супроводжується важкою їх реакцією. Так, анітрохи не перебільшував А. П. Чехів, кажучи, що у лікарів бувають „огидні години і дні, не дай бог нікому цього"».
Але в житті лікаря чимало і щасливих днів, коли врятований тобою людина скаже тільки два слова: «Спасибі, доктор». І таких днів все ж більше.
