З аномалій розвитку частіше зустрічаються дистопії і зміни числа паращитовидних залоз. При цьому О. ж. можуть розташовуватися в області шиї, позаду грудини і ключиці, в задньому і передньому середостінні, в товщі щитовидної та вилочкової залоз; збільшення числа О. ж. спостерігається значно частіше зменшення. Є поодинокі спостереження аплазії О. ж. у поєднанні з вадами розвитку інших органів: вилочкової і щитовидної залоз, головного мозку, серця та ін. (тривалість життя - не більше 5 місяців після народження).
Кісти паращитовидних залоз бувають бранхиогенные, ретенційні і виникають на грунті крововиливів. Бранхиогенные кісти вистелені циліндричним епітелієм, ретенційні - кубічним. Стінки кіст після крововиливів містять кров'яний пігмент. Кістозне переродження О. ж. може служити джерелом гіпопаратиреозу.
Крововиливи в О. ж. можуть виникнути при родової травми плода, сильних приступах кашлю, при деяких токсичних інфекціях, іноді супроводжується тетанією, особливо в грудному віці.
Запалення О. ж. зустрічається рідко (випадки туберкульозу О. з., продуктивного запалення при вродженому сифілісі).
З дистрофічних процесів описані амілоїдоз судин О. з., який супроводжується тетанією (іноді спостерігається при загальному амілоїдозі), і атрофія О. ж. (у людей похилого віку і при таких виснажуючих захворювань, як злоякісні пухлини, цукровий діабет, пелагра, важкі форми епілепсії). Паралелізм між перерахованими ураженнями О. ж. і розвитком тетанії спостерігають не завжди.
Гіпофункція О. ж. у людини мало вивчена. При помилковому видаленні О. ж. розвивається картина тетанії, що призводить до смерті, якщо своєчасно але будуть зроблені лікувальні заходи.
Гіперплазія паращитовидних залоз розглядається в даний час як явище вторинне, викликане порушеннями кальцієвого обміну при хронічній нирковій недостатності, а також при гормональноактивных пухлинах однією з О. ж. В останньому випадку у одного і того ж суб'єкта одночасно з пухлиною виникає гіперплазія інших паращитовидних залоз. Практично важливо диференціювати істинні пухлини О. ж. від гиперплазий, так як і ті й інші, будучи гормональноактівние, дають важку клініку гиперпаратиреоидизма (див. Паратиреоидная остеодистрофія). Видалення справжньої пухлини купірує клініку гиперпаратиреоидизма, видалення гіперплазованої залози не дає терапевтичного ефекту. При диференціальному діагнозі слід виключити наявність первинного захворювання нирок), а також враховувати, що гіперплазія О. ж. супроводжується збільшенням всіх чотирьох залоз, хоча цей процес може бути і нерівномірним. Гістологічно гіперплазія характеризується розростанням переважно головних світлих клітин, одноманітним компактним будовою і відсутністю клітинного та структурного атипізму.
