В якості першого кроку на цьому шляху ми спробували розробити найбільш досконалі з хірургічної і фізіологічної сторони методи пересадки серця в грудну клітку собаки. До наших дослідів методи пересадки серця в грудну клітку вищих тварин не були відомі ні у нас, ні за кордоном. Поодинокі спроби деяких вчених пересаджувати серце на шию і в пахову область не могли дати бажаного результату, так як в цих випадках серце не повідомлялося з легкими, не могло брати активної участі в кровообігу, сдавливалось срастающимися тканинами і припиняло свою діяльність.
В процесі роботи ми переконалися, що пересадка серця в грудну клітку, тобто туди, де вона тільки й може функціонувати, завдання дуже складне. Протягом багатьох років нами було випробувано понад 20 варіантів пересадки серця або серця разом з легкими від однієї тварини в грудну клітку іншого. Всі ці варіанти дозволяли довести операцію до кінця і той чи інший термін спостерігати за життям собаки з пересадженим серцем. Однак вони мали істотні недоліки, і це змушувало нас продовжувати роботу над вдосконаленням методу. В даний час ми вже значно наблизилися до своєї мети.
Пересадка серця проводилася наступним чином. В одних серіях дослідів ми пересаджували в грудну клітку собаки поруч з її власним серцем друге, додаткове серце, серце разом з одним легким, вилучені в іншої собаки.
На наступний день після операції собака з двома серцями прокидалася від наркозу; тепер можна було промацувати на артеріях кінцівок дуже слабкий і частий пульс власного серця тваринного і більш рідкісний і повний пульс пересадженого серця. Складалося враження, що кровообіг у собаки здійснюється головним чином завдяки роботі пересадженого серця. Потім, у міру того як проходили післяопераційні явища, діяльність власного серця наближалася до нормального: в цей період частота биття власного серця майже збігалася з ритмом скорочень пересадженого серця.
4 жовтня 1956 року собаці по кличці Хорт було пересаджено у грудну клітку друге серце. У післяопераційному періоді ми вводили в грудну порожнину тварини великі дози стрептоміцину з пеніциліном, що дозволило попередити розвиток плевриту і запалення навколо пересадженого серця і забезпечило хороше зрощення його судин з судинами Хорта. Ця собака з двома серцями демонструвалася чехословацьким, американським і англійським хірургам. Проте методика пересадки серця у цієї собаки була порівняно складна і небезпечна ускладненнями іншого характеру. При пересадці було виготовлено п'ять великих кровоносних судин, у кожному з яких могло статися згортання крові при допущенні найменшій неточності під час зшивання. Це й відбулося в дійсності. На 32-й день після операції виникла фібриляція (безладні скорочення) шлуночків серця, яка, як правило, закінчується його паралічем. Електрокардіограма показала інфаркт * задньої стінки пересадженого серця. Тому, не чекаючи паралічу серця, ми дали собаці наркоз, розкрили грудну клітку і відзначили нормальні ритмічні скорочення підстави пересадженого серця (у місця впадання в нього порожнистих вен) і безладні скорочення м'язових волокон правого шлуночка. При розрізі стінки лівого шлуночка ми виявили обширний інфаркт, який стався в результаті закупорки живить серцевий м'яз артерії згустком крові, що утворився на місці судинного шва.
Щоб попередити виникнення подібних ускладнень у майбутньому, ми розробили нову схему пересадки додаткового серця з допомогою вже не п'яти, а тільки трьох судинних швів, причому таким чином, що якщо у місці шва утворюється, а потім відірветься згусток крові, то він потрапить не в судини серця, а буде занесений в судини задніх кінцівок.
* Інфаркт - омертвіння ділянки серця при порушенні кровообігу в ньому; утворюється найчастіше в результаті закупорки живильної артерії згустком крові.
