Причини смерті при механічних пошкодженнях різноманітні, але з них можна виділити найбільш часто зустрічаються.
Ушкодження, несумісні з життям, пов'язані з грубої крихкістю тіла: травматична ампутація голови, размятие (розтрощення) голови, розділення тулуба, велике руйнування внутрішніх органів, руйнування спинного мозку в шийному відділі та ін. Названі пошкодження зустрічаються при впливі частин рухомого транспорту, падінні з великої висоти, вогнепальної травми та ін.
Крововтрата буває рясна і гостра. При рясної крововтрати смерть настає внаслідок закінчення великої кількості крові ( 50-70 %, тобто 2,5-3,5 л). Кровотеча при цьому відбувається відносно повільно, навіть протягом кількох годин.
При судово-медичному дослідженні трупів осіб, померлих від крововтрати, спостерігаються характерні ознаки; сухість та особлива блідість шкірних покривів, слабо виражені трупні плями і їх уповільнене утворення, різке м'язове задубіння, недокрів'я і блідість фарбування внутрішніх органів, скорочена малокровная селезінка.
Гостра крововтрата характеризується швидким закінченням крові з магістральних судин, навіть у відносно невеликих кількостях (200-500 мл). При цьому різко падає внутрішньосерцевої тиск і настає гостре недокрів'я головного мозку. При дослідженні трупа відзначають звичайну по інтенсивності забарвлення трупних плям, помірне м'язове задубіння, відносне повнокров'я внутрішніх органів, у тому числі і селезінки. Під эндокардом лівого шлуночка серця виявляють полосчатиє крововиливи - плями Мінакова. Вони виникають внаслідок різкого падіння тиску в порожнині лівого шлуночка та анемічної аноксії головного мозку (переподразнення блукаючого нерва). Нерідко гостра крововтрата переходить в рясну (рис. 16).
Рис. 16. Плями Мінакова.
Забій та струс головного мозку зазвичай супроводжують порушення цілості кісток черепа, однак можуть спостерігатися і при відсутності переломів і тріщин. Частіше зустрічаються при травматизації тупими предметами. Удари власне тканини мозку зазвичай діагностують відповідно місцем удару і на діаметрально протилежному полюсі (противоудар). У білій речовині головного мозку виявляють крупноточечные крововиливи. Діагностиці допомагає вивчення обставин справи, дослідження м'яких тканин голови та кісток черепа, де можуть бути виявлені сліди зовнішнього впливу. При травмі тупими предметами виникають різноманітні види ушкоджень головного мозку. Серед них розрізняють: вогнища забитого місця, внутрішньомозкові гематоми, внутрижелудочковые, субарахноїдальні, субдуральні і епідуральні крововиливи. Останні можуть супроводжуватися дислокацією головного мозку. Оскільки компресія головного мозку може розвиватися поступово, можливий «світлий проміжок», під час якого потерпілий здатний здійснювати активні дії.
Рис. 17. Базальное субарахноїдальний крововилив.
Особливе місце займають базальні субарахноїдальні крововиливи, які зазвичай є наслідком своєрідного патофизиологического стану організму (хворобливі зміни судин головного мозку, високі артеріальний і внутрішньочерепний тиск та ін). Базальні субарахноїдальні крововиливи (рис. 17) можуть виникати в стані алкогольного сп'яніння, при фізичних напругах, в тому числі і в ситуаціях, пов'язаних з травмою, що значно ускладнює оцінку причинно-наслідкового зв'язку смерті з попередніми подіями. Поряд з цим відомі варіанти виникнення базальних субарахноїдальних крововиливів внаслідок механічних впливів на тіло людини. Так, наприклад, при ударі тупим предметом в область передньобокової частини шиї (звичайно при наявності особливого різновиду анатомічної будови сигмовидного синуса) можливо виникнення базального субарахноїдального крововиливу. При диференціальній діагностиці базальних субарахноїдальних крововиливів велике значення набувають морфологічні та біофізичні методи дослідження головного мозку, що підтверджують (або виключають) його забиття та струс.
Пошкодження спинного мозку зазвичай поєднуються з травмою хребта і, як правило, супроводжуються травматичним набряком, який розвивається вже в найближчі хвилини після пошкодження.
