Спортивний масаж застосовується у вигляді підготовчого, тренувального та відновного масажу. Підготовчий масаж підвищує загальний тонус, зігріває м'язи, підвищує працездатність; тренувальний - сприяє збереженню спортивної форми; відновлювальний - застосовується після напруженої м'язової роботи. У поєднанні з ранковою гігієнічною гімнастикою і водними процедурами застосовується спортивний самомасаж. У деяких випадках самомасаж може призначатися спортсменам з лікувальною метою, наприклад, при ударах і розтягненнях.
Масаж спортивний. Цей вид масажу застосовують при заняттях фізичною культурою і спортом для зміцнення організму, фізичного вдосконалення, збереження спортивної форми, усунення стомлення і відновлення працездатності під час спортивного тренування, перед підготовкою до спортивного виступу або тривалого походу, під час виступу і походу, а також після них. У спортивній практиці застосовують, крім того, самомасаж.
Вибір масажних прийомів, способи їх застосування, а також дозування масажних рухів залежать від виду спортивних занять і від призначення масажу (підготовчий, тренувальний, відновний). При спортивному М., зокрема тренувальному, найбільш часто застосовують розминання, розтирання і погладжування і значно меншою мірою - переривчасту вібрацію (поплескування, биття, рубление). При спортивних заняттях, під час яких в роботу залучається весь опорно-руховий апарат (плавання, боротьба, футбол тощо), застосовують загальний масаж, причому особлива увага приділяється масажу м'язів кінцівок. При метанні, штовханні ядра, боксі, фехтуванні більш посилено масажують м'язи рук, плечового пояса, спини, грудей і живота, променевозап'ястний, ліктьовий і плечовий суглоби, великі і малі грудні м'язи, прямі і косі м'язи живота. При бігу, стрибках, ходіння на довгі дистанції особливу увагу звертається на М. стоп, гомілковостопних суглобів, сухожиль, травми і чотириголового м'язів.
Такий масаж дає кращий ефект, якщо він проводиться за 6-8 годин до початку тренування або виступу. Легкий і короткочасний М. (протягом 10-15 хв.) можна проводити за 2 години до початку тренування або спортивного виступу. Такий же М. рекомендується проводити в перервах між виступами (наприклад, між раундами при боксі). До відновного масажу після посиленого тренування або виступу можна приступати не раніше ніж через 20-30 хв., а при сильному стомленні - через 1 - 2 години і пізніше в залежності від загального стану спортсмена. Масажні рухи не повинні бути енергійними і швидкими.
При відновлювальному масажі з масажних прийомів виключається переривчаста вібрація (поплескування, биття, рубление); застосовується легке погладжування, розтирання і непрерывистая вібрація. З допоміжних прийомів розминання на кінцівках рекомендується застосовувати такий ніжний прийом, як валяння.
Під час М. пацієнт повинен перебувати в зручному і покійного положенні, м'язи тіла повинні бути максимально розслаблені, подих вільне.
