Для нейрохірургії виключно важливе значення має той факт, що функції різних відділів кори мозку неоднакові. Окремі її області мають пряме відношення до зору, слуху, чутливості, управління рухами тіла і т. д.
Розташування цих областей, безпосередньо пов'язаних з певними функціями і тому особливо важливих, добре вивчено. І. П. Павлов називав ці області «ядрами» аналізаторів. Пошкодження коркового ядра аналізатора неминуче призводить до повного або майже повного випадання будь-якої певної функції зору, чутливості шкіри, рухи кінцівок і т. д.
У зв'язку з цим слід зупинитися на питанні, чи є яка-небудь різниця у функціях великих півкуль мозку? Зовні праве і ліве півкулі так само схожі один на одного, як права і ліва рука. Тим не менш ліва півкуля мозку називають «домінантним», тобто провідним, переважаючим або, скажімо простіше, більш важливим.
В чому ж полягає це «перевага» лівого півкулі мозку над правим? Насамперед у тому, що саме тут розташовані центри мови. При руйнуванні кори задніх відділів лівої лобової частки відбувається порушення моторної мови», тобто хворий втрачає здатність вимовляти слова і фрази. При руйнуванні кори лівої скроневої частки зникає здатність сприйняття мовлення, тобто людина перестає розуміти ті слова і фрази, які він чує. Таким чином, мова - «друга сигнальна система», за В. П. Павлову,- специфічна функція, властива тільки людині і відсутня у всіх тварин, які безпосередньо пов'язана зі структурою кори лівого півкулі мозку.
В цьому ж півкулі недалеко від центрів мови розташовані центри інших вищих кіркових функцій, які знову-таки є тільки у людини,- центри письма, читання, рахунку і т. д.
Ліва півкуля мозку «управляє» рухами протилежних, правих кінцівок і, отже, рухами більш активною і більш розвиненою у більшості людей правої руки. (У лівшів центри мови та інших вищих функцій знаходяться не у нижньому, а у правій півкулі.)
Центри інших важливих функцій (або ядра аналізаторів) розташовуються в симетричних відділах кори обох великих півкуль мозку. У заднелобных зонах знаходяться ядра рухового аналізатора, про яких ми вже згадували, а в переднетеменных зонах - «центри» чутливості - больовий, температурної, почуття дотику і інших більш складних видів сприйняття зовнішніх подразнень.
У потиличній корі є ядро зорового аналізатора - в цій зоні кори сприймаються образи зовнішнього світу. У скроневій частці локалізований центр слуху, а на внутрішній поверхні півкуль - центр нюху. В стовбурових і підкіркових відділах мозку розташовані найбільш стародавні і в той же час найбільш життєво важливі центри управління серцем, судинами, диханням, температурою тіла, процесами обміну і т. д.
Мозочок є складним і тонким «регулятором» наших рухів, причому півкулі мозочка керують координацією рухів, а його середня частина (яка називається черв'яка мозочка) забезпечує функції підтримання рівноваги тіла людини.
Всі ці (наведені дуже коротко і неповно) дані вчення про локалізацію функцій в головному мозку надзвичайно важливі для нейрохірурга. Якщо по ходу операції виникає необхідність зробити розріз мозку, то цей розріз ні в якому разі не можна зробити в будь-якій ділянці кори. Хірург завжди прагне максимально щадити ті найбільш цінні коркові зони, де розташовуються центри управління найважливішими функціями організму.
