За гуртожитком для приїжджаючих лікарів, між ним і тією стіною з черепашнику, яка ззаду захищає інститутську територію,- зелений пустырек. Колишнього великого пустиря краєчок.
Праворуч - така ж, з жовтого черепашнику, стіна: вздовж провулка вона йде до куті, на стик з тієї. Зліва вдалині - будинок садівника з стожком перед ним; далі - оранжерея (там в горщиках і на земляних полицях зростає алое: для внутрішніх, інститутських, потреб); далі - віварій... Без поспіху і без мети, гуляючи, по одному та по двоє тягнуться на пустырек хворі. До вечора, а сонячно. До вечора, а спека, але якась надія на прохолоду. В кутку, де змикаються стіни, влаштований до задньої стіни підйом, покритий асфальтом, крутий. Піднятися - і стіна по пояс. За нею - близько, рукою подати,- край землі. Бахромка курній трави по краю, і відразу в провалі - море.
Звідти, знизу, всією широтою воно піднімається до горизонту.
А там, на небосхилі, поставлений на обрій, завмер кораблик.
Який світ... І як освітлений!
Світ за стінами лікарні...
Це місце зветься у хворих на «капітанський місток». Сюди приходять вечорами, стоять і дивляться.
Дивляться, хто бачить, і хто не бачить - дивляться; а про кораблик - їм скажуть.
Жінки рядочком сидять на довгій, з двох оструганных дощок, лаві. Чоловіки, збившись купками, перебирають новини і мненья, за часів раптом підносячи голосу.
Інші мовчки стоять над морем.
Хлопчина з забинтованным навскіс правим оком, транзистор в руці, неспокійно переходить від купки до купки; поставив транзистор на стіну.
Попереду стіна, праворуч-стіна.
Цей черепашник, якщо де-небудь на будівництві підняти осколок, розсипається в пальцях, як халва.
Але немає стін твердіше і вище.
За ними інший світ. Інший у світі ритм, там життя котиться по-іншому.
По провулку прибувають і прибувають люди. Вони поспішають до урвища, до моря. Де кінчається провулок, видно коротка бетонна смужка - невидной звідси сходи в півтораста сходинок верх самій верхній. Ступивши на неї, люди спритно зникають.
А звідти виникають ті, хто зміг відірватися від моря.
Чудовий детинушка, весь порослий легкої золотий шерстю, яка світліше шкіри, і в шоколадних шортах,- він простує розсіяно і величаво, пощелкивая великанскими гумовими підметками, а тримаючись за палець його, відстаючи і бочком, плететься дитинка в кучерях, років трьох, до того втомлений, мовчазний, і страшенно схожий на важливого детинушку.
В червоному улетающем халатику сувора жінка з косим розрізом очей, а підняла погляд - ох-ти! Чорне полум'я! І чоловік з нею, їжачком стрижений, насторожений, напружившийся, зло, з предостереженьем, озирающий кожного зустрічного. Бережи її, їжачок, бережи,- красуня! Десь я вже бачив її...
Тоненька дівчина, не крихка, а гнучка, з тоненькою талією і пісенькою-голівкою, а її вбрання - засмага, а понад те - прескромный: два поперечних жовтих, блакитних квіточках, перехоплення - поперек сосків і поперек стегон.
Де я бачив ту жінку?..
Вони йдуть від моря не одягаючись, намагаючись якомога довше зберегти в собі, подалі забрати з собою під невгамовним працьовитим сонцем прохолоду і млість моря...
Та тут і бачив. Ну, звичайно. Тут, по сю сторону стін, я бачив її - жінку з того світу.
Я ці очі роздивлявся в упор, надівши бінокулярну лупу.
Так, полум'я... Чорний вогонь...
А лікар ревниво стежив, роздивлюся я при подвійному збільшенні, чого не зміг так,- сліди його роботи. Як подумаєш, і вся його робота: щоб стало, як було... І стало, чорт його забирай, искусника!
Її виписували.
За нею приїхав чоловік, він узяв відпустку, щоб побути тут з нею - знову красунею, як була,- і їй дозволили купатися.
Жити нормальним життям, сказали їй. Не забувайте те-то і те-то і те-то, а в іншому... Сонячних ванн - не треба. А купатися - гаразд.
І вона пішла на той світ - жити, як всі, не вічно біля моря, не лежачи на пляжі, а жити нормальним життям, в якій ніяких норм ні горе, ні радість не знають, і з радощів радість - робота, коли не влазить в норми.
А вже це, напевно, кожен для себе вирішує - звідки брати сили для чого вони йому, і скільки йому треба, і де їх брати, стільки.
Схоже на те, що звідки береться їх більше, коли выбираешься не один, А з ближнім, який довірився тобі.
Коли выбираешься з ним із скрутного становища, з яких скрутних положень вся вона і зчеплена, нормальне життя...
Е-ех, он як воно просто!
Сів він, хлопець, на стіну, перекинув ноги назовні - і, прихопивши транзистор, зістрибнув.
І при цьому зрячим лівим покосився на мене: мене бачили в білому халаті, значить - лікар; так от, не схоплю його за картинку на дупі,
Не схоплю. Я вже і халат здав в гардероб.
А тільки ж це, друже, ще не свобода. А тільки порушення лікарняного режиму. Воно теж, звичайно, відрада, але...
Це кожен з собою, у своїй внутрішній роботі вирішує, як вчинити і звідки брати для цього сили.
Головне: як бути з хлопцем?
Я б погодився нести весь вага білого халата і шапочки на додачу, щоб вивести його, одного, за ці стіни.
