Розвиваючи одне з найважливіших положень павловського вчення - нервизм, радянські фізіологів показали, що численні біохімічні процеси, які відбуваються при м'язовій діяльності, підвідомчі нервовим регуляції. Радянські вчені Енгельгардт, Яковлєв, Іванов і ін з'ясували, що під час м'язової роботи в м'язах і інших тканинах відбуваються складні біохімічні зміни. У міру роботи у м'язах зменшується кількість креатинфосфату, глікогену, а також інших біохімічних компонентів. Однак при цьому опірність м'язів стомленню багато в чому залежить від тренування. Дослідження радянських біохіміків Палладіна, Яковлєва, Фердмана і Файншмидга вказують, що тренування збагачує м'язи глікогеном і фосфагеном. Сенс самої тренування полягає в виникнень певних рефлекторних впливів на працюючий орган. Проф. А. Н. Крестовников вважає, що з фізіологічної точки зору тренування є не що інше, як формування і розширення рухових навичок. Формування ж рухових навичок відбувається за типом утворення складних умовних рефлексів» (А. П. Крестовников). Звідси випливає, що опір м'язів стомленню в значній мірі залежить від нервових впливів, що йдуть на робочі органи з кори великих півкуль, і підвідомчих їй (корі) нижчих відділів головного мозку.
Роботами учня В. П. Павлова київського фізіолога професора Р. В. Фольборта доведено, що працездатність органів травлення (слинних залоз) також визначається нервовими впливами, що йдуть з вищих відділів нервової системи.
Таким чином, ми бачимо, що нервова система визначає працездатність як окремих органів, так і всього організму в цілому. Тому вивчення впливу нервової системи на працездатність цілісного організму особливо істотно. В ряді досліджень, присвячених з'ясуванню ролі нервової системи в обмінних процесах цілого організму, велике значення приділяється вивченню працездатності людини в умовах трудової обстановки.
Встановлення відносин між обмінними процесами організму і оточуючими організм умовами особливо ретельно вивчалася і вивчається акад. К. М. Биковим і його учнями. Співробітники К. М. Бикова провели ряд фізіологічних робіт в умовах природної трудової обстановки. Дослідження Р. П. Ольнянской є тут особливо наочними. Ольнянская вимірювала, яка кількість кисню поглинає робітник при диханні під час роботи і яку кількість вуглекислоти виділяє. Вона досліджувала одну з сторін загального обміну речовин в організмі - газообмін. Як відомо, важливу роль в обмінних процесах відіграють вегетативні центри і нерви. Спостереження Ольнянской показали, що вегетативні центри і нерви грають у газообміні, безсумнівно, важливу, але далеко не головну роль. Виявилося, що якщо робочий приходив на роботу, але за неї не приймався, то незалежно від цього його організм поглинав стільки кисню і виділяв стільки вуглекислоти, скільки він поглинав і виділяв їх під час самої роботи. У чому ж тут справа? Адже робітник не працював! А справа, виявляється, в тому, що всіма обмінними процесами в організмі насамперед керує кора великих півкуль. Обстановка цеху: шум верстатів, пресів, готовалень, рух робітників - в нашому прикладі - діє на кору як умовний подразник, постійним підкріпленням якого є сам акт роботи. Кора у свою чергу по вегетативним та іншим нервовим шляхам змінює фізіологічний стан багатьох органів і систем організму, що змінює і газообмін. Між робочою обстановкою і тими обмінними процесами, які відбуваються в організмі під час роботи день у день, виникла умовна, тимчасова зв'язок, утворився умовний рефлекс. В вільний від роботи день (вихідний) нічого подібного не спостерігається: пов'язана з ним неробоча обстановка гальмує умовний рефлекс. Ясно, що не вегетативні відділи нервової системи, а кора головного мозку є вищим регулятором діяльності навіть тих процесів, які глибоко сховані всередині людського організму.
З вищевикладеного випливає, що основою діяльності нашого організму є нервова система, її вищий відділ - кору великих півкуль. Всякі порушення в діяльності будь-якого відділу нервової системи, особливо клітин кори мозку, можуть приводити наші м'язи, органи і організм в цілому до більш або менш значної втрати працездатності (при цьому можуть спостерігатися елементи «удушення», «виснаження» і «засмічення», про яких буржуазні вчені говорили як про головні причини стомлення). Гуморальні теорії втоми самі по собі, без врахування провідної ролі нервової системи, кори мозку, вузькі і не повністю відображають дійсність.
Тільки взявши в основу цілісний організм і весь складний комплекс зовнішніх умов, які його оточують, можна зрозуміти дійсну природу стомлення. Наші
вітчизняні вчені і йшли саме по цьому шляху.
