Дуже швидко, припиняючи найменші витоки, каналець направляє всю кров, що потрапила в нього глюкозу. В клітинах, що вистилають внутрішню поверхню, вмонтовані комплекси, які нав'язують глюкози спорідненість з фосфатами. Цей недовговічний гібрид вільно проникає в стінку канальця. Ближче до зовнішньої поверхні глюкоза звільняється від фосфатних сполук і безперешкодно спливає в кров. Діє цей приймально-передавальний вузол суворо нормированно. Якщо вміст глюкози в плазмі перевищуватиме встановлений рівень, нефрон не зможе вловити надлишки, вони будуть виділятися з сечею. Це, до речі, використовується для діагностики цукрового діабету.
На початкових етапах шляху канальцу рідина віддає також вітаміни і належать організму білки, причому вже разъятые на амінокислоти. Чужі ж білки каналець розпізнає і жене геть з організму.
Покінчивши з найбільшими за обсягом операціями, каналець робить поворот на 180 градусів і знову направляється до клубочку. Це - петля Генле. Ще на початку століття була помічена закономірність: чим у тварини довше петля Генле, тим концентрированнее буває у нього сеча. У п'ятдесяті роки цим зигзагом зайнялися впритул і розкрили його призначення, принцип дії.
Низхідне і висхідне коліна петлі Генле йдуть в сполучної тканини поруч, паралельно, але в протилежному напрямку і виробляють двосторонній обмін через посередника - навколишнє межтканевую рідина. Низхідне коліно проницаемо для води і натрію, висхідний - лише для натрію, причому клітини не пропускають тільки його, але і активно вивуджують з канальцевого потоку. Виникає суперництво між колінами і омиває їх рідиною. Де більше осмотичний тиск? Куди кинеться вода?
Клітини висхідного коліна, наділені здатністю всмоктувати натрій, браво беруться перекачувати його назовні і, нехтуючи осмотичний рівність, збільшують тиск навколо канальця. Вода з цього коліна відновити справедливість не може: її не пропускає стінка. Але тут же, в зоні підвищеного тиску, проходить низхідне коліно. Його стінка для води не перешкода, і вода, звичайно, прагне врівноважити осмотичний тиск, вийти з канальців назовні, що і потрібно для збереження її в організмі.
Жага осмотичного рівності рухає і натрієм. Але на противагу воді, його правило - йти туди, де тиск менший. У нашій ситуації з навколишнього рідини в низхідне коліно петлі Генле.
Зусиллями води і натрію рівновагу між оточенням і низхідним коліном встановлюється. Однак у цього благоденства є зворотний бік: у висхідному коліні в результаті примусового викачування менше натрію, а навколо його надлишки. Але стінка-то канальця тримає для нього ворота відкритими. І дуже швидко на короткому відрізку до гирла канальця відсутній натрій повертається в русло. В результаті кон центрированность рідини зростає в 7 разів. Так петля Генле виконує своє призначення - перетворювати розбавлений розчин концентрований, вилучати з нього воду.
На випадок, якщо петля Генле не впорається, коли, наприклад, підвищена швидкість струму в канальце, нирки передбачений запасний механізм всмоктування води. Він розташований на виході з нефрона. Робочий імпульс задає йому те саме підвищений осмотичний тиск за стінами канальця, яке створює висхідна петля Генле. Недарма вона петляє по нирці і свій зигзаг робить поблизу злиття канальця з узагальнюючими трубочками, транспортують сечу з нефрона у ниркові чашечки.
