Дитина сприймає світ не так, як ми, дорослі. Йому зовсім чужі інтереси, що мають відношення до сексуальних переживань, характерних для дорослих.
Однак у дітей, що спостерігають навколишню природу і життя дорослих людей, сексуальний інтерес спостерігається досить рано, але це не слід розуміти як особливу дитячу чутливість до статевого життя. Дитяча закоханість позбавлена сексуальності. Діти дивляться один на одного ще «безстатевими очима».
Першим предметом любові у хлопчиків зазвичай буває спочатку мати. Іноді навіть проглядає ревниве ставлення дитини до батька і до своїх братів, теж любить матір. «Маленькі хлопчики,- говорив В. І. Мечников,- можуть рано виявляти почуття закоханості до жінок. Вони в той же час виявляють сильну ревнощі і бажання бути єдиними володарями коханої жінки. Факт цей досить поширений... Так, Данте в дев'ять років закохався у Беатріче; Байрон у сім років полюбив Мері доф»*. Однак всі ці дитячі потягу вельми далекі від бажань статевої близькості, з'являються значно пізніше.
Передчасне потяг до протилежної статі часто виявляється у дітей нервами, закормленных і надмірно заласканных, якщо до того ж вони ще не привчені до корисної праці, а приречені на неробство.
Дуже важливим фактором статевого виховання є поведінку дорослих у сім'ї, взаємини між собою. Діти дуже чуйно реагують на всякі дії дорослих, які не мають до них прямого відношення. Постійне невдоволення дорослих один одним, часті сварки, лайку діють гнітюче на дітей, вселяють їм страх і відчай, змушуючи їх віддалятися від старших, замикатися в собі, у свої почуття та переживання; все це позбавляє дітей здорового веселощів і життєрадісності. Вони перестають цінувати сім'єю, яка не дає їм родинного тепла, позбавляє їх радості. Подібна атмосфера сковує активність дитини, сприяє загостренню всіх його переживань і в першу чергу статевих.
Батькам необхідно твердо пам'ятати, що найбільш сильні враження, навички і звички дитини, одержувані ним в процесі розвитку, що виникають саме в сім'ї. Від обстановки в сім'ї, від того, що він бачить і чує, як батьки ставляться один до одного і до своїх дітей, створюються і перші уявлення дитини про любов і взаємини статей. Головною школою виховання дітей є взаємини чоловіка і дружини, батька і матері, всіх дорослих у сім'ї.
Видатний радянський педагог Макаренко А. С. у своїх бесідах з батьками про виховання дітей говорив: «Ваша власна поведінка - найвирішальніша річ. Не думайте, що ви виховуєте дитину тільки тоді, коли з ним розмовляєте, або повчаєте його, або наказуєте йому. Ви виховуєте його в кожен момент вашого життя, навіть тоді, коли вас немає вдома»**.
Діти наслідують і копіюють у своїх діях і вчинках дорослих і насамперед своїх батьків. Тому правий був відомий педагог Ст. А. Сухомлинський, який писав, що «якщо люди говорять погане про твоїх дітей - це значить вони говорять погано про тебе». Деяких дітей називають «важкими» для виховання, це здебільшого діти «важких» батьків.
Статеве цікавість у дітей з'являється ще задовго до початку статевого дозрівання, і вони дуже чуйно реагують на статеві взаємини дорослих. Занадто відверті і відкриті форми статевої поведінки дорослих передчасно пробуджують в дитині статевий інстинкт, даючи їжу статевої фантазії дітей, загострюючи їх статеве почуття і допомагаючи їм шляхом наслідування знайти ті чи інші форми для його задоволення.
* В. І. Мечников. «Етюди про природу людини», 1961, с. 92.
** А. С. Макаренко. «Про виховання молоді», 1951, 311 с..
